Merengues com exibição pouco convincente
Um penálti convertido por Kylian Mbappé já para lá dos 90 minutos selou o triunfo do Real Madrid sobre o Rayo Vallecano por 2-1, em jogo da 22.ª jornada da Liga espanhola, permitindo aos madrilenos continuarem a apenas um ponto do líder Barcelona.
No Santiago Bernabéu, os “merengues” alcançaram a sexta vitória consecutiva no campeonato, embora a exibição pouco convincente tenha motivado alguns assobios por parte dos adeptos. A equipa procurava reagir à derrota europeia frente ao Benfica (4-2), sofrida a meio da semana, e o treinador Álvaro Arbeloa promoveu apenas uma alteração no onze inicial. Ainda assim, viu-se forçado a mexer cedo, após a saída por lesão de Jude Bellingham, com queixas musculares.
O primeiro golo surgiu aos 15 minutos, quando Vinícius Júnior finalizou com precisão para o ângulo superior esquerdo da baliza defendida por Augusto Batalla. O Rayo respondeu logo no arranque da segunda parte, empatando aos 49 minutos por Jorge de Frutos.
O encontro tornou-se mais aberto após o intervalo, com oportunidades para ambos os lados e dois remates do Real Madrid a embaterem nos ferros. A expulsão de Pathé Ciss, aos 80 minutos, deixou os visitantes em inferioridade numérica e aumentou a pressão dos anfitriões. Já em período de compensação, os madrilenos conquistaram uma grande penalidade que Mbappé não desperdiçou, somando o 22.º golo em 21 jogos na prova.
O Real Madrid mantém assim o segundo lugar, com 54 pontos, a um do Barcelona, vencedor no sábado no terreno do Elche (3-1). Em fevereiro, os espanhóis enfrentam o Benfica em dois duelos do play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões, em Lisboa a 17 e em Madrid a 25.
O Rayo Vallecano, por sua vez, somou a terceira derrota consecutiva e segue, provisoriamente, na 17.ª posição, a primeira acima da linha de descida, com 22 pontos.
