Lateral-esquerdo das águias celebra hoje o 22º aniversário, no momento mais brilhante da sua carreira
Álvaro Carreras completa este domingo 22 anos e fá-lo num dos momentos mais brilhantes da sua trajetória desportiva. Para tornar a data ainda mais especial, poderá desfrutar do dia junto da família, uma vez que Bruno Lage, técnico do Benfica, concedeu um fim de semana de descanso ao plantel, antes do arranque da preparação para o embate contra o Gil Vicente.
Esse encontro, agendado para sexta-feira e em atraso da 24.ª jornada da Liga, poderá trazer mais uma alegria ao lateral-esquerdo espanhol. Se for novamente titular, igualará o seu recorde pessoal de jogos numa temporada, fixado em 42 partidas. Esse número foi alcançado em 2022/23, quando representava o Preston, do Championship, por empréstimo do Manchester United.
Apesar disso, já conseguiu superar o seu recorde de minutos em campo. Na época 2024/25, Carreras já contabiliza 3574 minutos de jogo, um feito inédito na sua carreira.
Assim, ao celebrar os seus 22 anos, pode dizer-se que é o Benfica quem mais tem motivos para festejar. O clube da Luz impulsionou a sua carreira de forma notável e, em troca, o espanhol tem sido uma peça fundamental na defesa encarnada, demonstrando um desempenho que não pode ser ignorado.
Em destaque com Bruno Lage
O percurso de Álvaro Carreras no futebol profissional teve um ponto de viragem quando chegou ao Benfica. O jovem espanhol, que começou a carreira no Deportivo e depois integrou a formação do Real Madrid, viu o seu desenvolvimento estagnar no Manchester United, onde chegou ainda adolescente, com apenas 16/17 anos. Após passagens discretas por empréstimo ao Preston e ao Granada, este último na esperança de um regresso auspicioso à La Liga, o lateral-esquerdo não conseguiu afirmar-se, somando apenas 14 jogos e sem registos de golos ou assistências nos primeiros seis meses da temporada 2023/24.
Foi então que, em janeiro de 2024, surgiu a oportunidade de representar as águias, através de um empréstimo com uma cláusula de compra acordada no valor de seis milhões de euros. Apesar de um arranque discreto sob o comando de Roger Schmidt (com 16 jogos e apenas um golo, maioritariamente como suplente utilizado), o Benfica manteve o compromisso e assegurou a contratação definitiva do jogador, com um contrato até 2029.
A nova época, contudo, começou com Carreras na sombra de Jan-Niklas Beste, reforço alemão que chegou para resolver os problemas no lado esquerdo da defesa. No entanto, uma lesão de Beste abriu espaço para o espanhol, que aproveitou a oportunidade. A mudança no comando técnico, com a saída de Roger Schmidt após um empate em Moreira de Cónegos (1-1) e a entrada de Bruno Lage, revelou-se determinante para a sua afirmação.
Com a confiança do novo treinador, Carreras começou a ganhar destaque, sendo comparado a Grimaldo, embora Lage rejeite a associação direta entre ambos. O espanhol brilhou especialmente na Liga dos Campeões, somando 10 jogos e 900 minutos em campo, protagonizando duelos de alto nível contra Lamine Yamal, jovem promessa do Barcelona.
A sua ascensão levou a que o seu nome fosse associado a grandes clubes espanhóis, como Barcelona, Real Madrid e Atlético de Madrid. Além disso, a imprensa espanhola já o coloca na rota da seleção principal, depois de o jogador ter optado por representar o Benfica no Mundial de Clubes em detrimento da seleção sub-21 no Campeonato da Europa da categoria.
O reconhecimento pelo seu impacto na equipa encarnada veio com a conquista do prémio Cosme Damião na categoria de Revelação do futebol masculino de 2024. Carreras tornou-se um dos favoritos dos adeptos e sente-se feliz na Luz, mas agora tem liberdade para escolher o futuro. O Manchester United, que garantiu uma cláusula de recompra de 20 milhões de euros, poderá mesmo ser um dos destinos possíveis, desta vez pela porta grande.
