Entrada de sonho na fase de liga
O Benfica não podia ter começado melhor a sua participação na fase de liga da UEFA Youth League. Os encarnados venceram por 7-1 o Qarabag, no Seixal, num jogo de sentido único onde Gonçalo Moreira esteve em grande destaque ao apontar quatro golos ainda na primeira parte.
O presidente Rui Costa marcou presença nas bancadas, acompanhado por António Silva e João Veloso, jogadores da equipa principal, testemunhando um recital ofensivo que deixou os adeptos rendidos.
Primeira parte demolidora
À passagem dos 20 minutos, o Benfica já vencia confortavelmente, aproveitando as fragilidades defensivas do adversário. O Qarabag mostrou muitas dificuldades para lidar com a pressão alta encarnada, conseguindo apenas um remate tímido aos 35 minutos, por Gazibayov, muito longe da baliza.
Gonçalo Moreira foi a figura do encontro, assinando um póquer, três golos de bola corrida e um de penálti. Miguel Figueiredo e Francisco Silva também marcaram, fixando o resultado em 6-0 ao intervalo. Pelo meio, Tiago Parente e o próprio Moreira ainda acertaram nos ferros.
Guarda-redes do Qarabag evita descalabro
Na segunda parte, com várias substituições, o jogo perdeu intensidade. Apesar disso, o Benfica continuou a criar oportunidades claras, mas viu o guarda-redes Teymur Hasanov brilhar com sucessivas defesas que evitaram uma goleada ainda mais pesada.
Foram negados golos a Stevan Manuel, Jaden Umeh e Daniel Banjaqui, todos travados pelo guardião azeri.
Golo de honra e resposta final
O Qarabag ainda conseguiu reduzir aos 85 minutos, num cruzamento de Elton Mikayilov concluído por Gazibayov. Contudo, já perto do apito final, as águias voltaram a marcar e fixaram o resultado em 7-1.
Histórico na competição
Com este triunfo, o Benfica soma os primeiros três pontos na Youth League, competição em que é presença assídua desde a primeira edição. Em 2022, os encarnados conquistaram o troféu, confirmando o peso da sua formação no panorama europeu.
A caminhada nesta fase será feita em paralelo com o percurso da equipa principal na Liga dos Campeões, embora sem os jogos de janeiro, altura em que não há competição no escalão jovem.
