Águias só venceram uma das últimas cinco deslocações ao terreno bracarense
Embalado por quatro triunfos consecutivos, o Benfica desloca-se este domingo a Braga para um desafio que promete exigir o melhor da equipa encarnada. O conjunto minhoto, agora orientado por Carlos Vicens e recentemente elogiado por José Mourinho, atravessa também um bom momento, com três vitórias seguidas em casa, tornando a Pedreira num palco novamente hostil para as águias.
Os números recentes confirmam as dificuldades do Benfica no Minho. Nas últimas cinco deslocações ao terreno bracarense, apenas por uma vez os lisboetas conseguiram vencer: foi na época 2023/24, graças a um golo madrugador de Tengstedt, logo aos três minutos. Nos restantes encontros, registaram-se duas derrotas e dois empates, sendo o mais recente já no final da última temporada.
Sem conhecer o sabor da derrota há nove jogos oficiais e com quatro vitórias consecutivas, a formação comandada por José Mourinho persegue agora um feito inédito em 2025/26: alcançar uma sequência de cinco triunfos seguidos. Até ao momento, o melhor registo da época continua a ser o de quatro vitórias, conseguido no arranque do campeonato sob a liderança de Bruno Lage.
Para tentar derrubar o “muro” que a Pedreira tem sido, Mourinho deposita grande confiança em Vangelis Pavlidis. O avançado grego atravessa uma fase inspirada, somando quatro golos nos últimos dois encontros — três frente ao Moreirense e um decisivo diante do Famalicão. Este sábado deverá cumprir o seu 50.º jogo no campeonato português, competição onde já deixou a sua marca frente ao Braga.
Na época passada, Pavlidis foi o autor do golo que evitou a derrota do Benfica frente aos arsenalistas, então orientados por Carlos Carvalhal, ainda que tal não tenha sido suficiente para impedir que o título acabasse nas mãos do Sporting. O camisola 14 procura agora marcar pelo terceiro jogo consecutivo frente ao Braga. Em fevereiro, foi dele o golo que garantiu a passagem às meias-finais da Taça de Portugal, com um triunfo por 1-0 na Luz. Curiosamente, em quatro duelos frente aos minhotos esta época, só ficou em branco no primeiro, na derrota caseira por 2-1; no triunfo por 3-0 na Taça da Liga, contribuiu com uma assistência.
Leandro Barreiro de regresso às opções
Outra boa notícia para o técnico encarnado é o regresso de Leandro Barreiro. O médio luxemburguês esteve ausente dos encontros frente ao Farense, para a Taça de Portugal, e ao Famalicão, para a Liga, devido a lesão, mas já se encontra totalmente recuperado. Assim, volta a integrar as opções de José Mourinho e pode mesmo regressar ao onze inicial num jogo de elevada exigência.
A equipa do Benfica contou ainda com o apoio dos adeptos na chegada a Gaia, onde realizou o estágio de preparação para este importante embate, sinal claro de confiança num grupo que procura manter o bom momento e conquistar pontos num dos terrenos mais complicados do futebol português.
