Jogo terá início às 20h00 no Estádio de Alvalade
Zeno Debast e Eduardo Quaresma não participaram no treino de ontem, o último antes do confronto frente aos Gunners. O técnico do Sporting, João Pereira, reconheceu que a presença dos dois defesas-centrais no jogo de hoje ainda é incerta. “São dois jogadores que têm pequenos toques, vão estar em dúvida até à hora do jogo. Se não estiverem preparados para jogar, temos outros preparados para dar resposta”, afirmou.
Neste cenário, tudo aponta para que St. Juste, que ainda não completou mais de 45 minutos em campo esta temporada, seja chamado a ocupar a posição no lado direito da defesa. Será apenas a segunda vez que o defesa inicia como titular esta época.
No centro do trio defensivo, João Pereira deverá contar com Diomande, que não esteve disponível no encontro frente ao Amarante. O jogador da Costa do Marfim já recuperou e integrou sem limitações o treino realizado ontem em Alcochete. Por sua vez, o lado esquerdo da defesa será novamente entregue a Gonçalo Inácio, o que pode levar Matheus Reis a assumir funções como lateral-esquerdo.
Jogadores como Franco Israel, Geovany Quenda, Maxi Araújo e Viktor Gyökeres, que ficaram fora do onze inicial na vitória expressiva por 6-0 frente ao Amarante para gerir esforços, deverão regressar às escolhas iniciais para este quinto desafio dos leões na fase de grupos da liga milionária, que terá início às 20h00 no Estádio de Alvalade.
Para continuar a preparar o seu segundo jogo no comando do Sporting, João Pereira convocou os jovens Mauro Couto, Alexandre Brito, Miguel Alves e João Simões para treinarem com a equipa principal. Os primeiros 15 minutos da sessão foram abertos à imprensa.
Luta a dois no meio-campo
Ruben Amorim dizia que tinha plena confiança nos seus três médios, mas a realidade é que Hjulmand, o capitão leonino, tem um lugar cativo no onze inicial. Assim, resta apenas uma posição para ser ocupada por Morita ou Daniel Bragança.
Na última partida para a Taça, Bragança foi titular, mas o médio português só começou de início uma vez na Liga dos Campeões, no jogo frente ao Sturm Graz. Já o internacional japonês tem merecido mais minutos nesta competição, formando dupla com Hjulmand em três dos quatro encontros disputados.
No entanto, a utilização de Morita e Bragança ao longo da época revela um equilíbrio notável. Ambos participaram em 18 jogos, sendo titulares em 11. No que diz respeito ao tempo de jogo, Morita soma 1106 minutos, enquanto Bragança fica ligeiramente atrás, com 1060 minutos.
Apesar desta proximidade, é o médio português quem se destaca na contribuição ofensiva. Bragança contabiliza quatro golos e sete assistências, números que superam os dois golos e dois passes decisivos registados por Morita.
Onze provável do Sporting: Franco Israel; St. Juste, Diomande e Gonçalo Inácio; Geovany Quenda, Hjulmand, Morita e Matheus Reis; Trincão, Gyokeres e Maxi Araújo.
Onze provável do Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel Magalhães e Calafiore; Odegaard, Merino e Declan Rice; Saka, Havertz e Martinelli.