A montanha-russa de emoções no Rali Dakar 2026 continua. Esta quarta-feira, na primeira parte da etapa maratona em redor de AlUla, a Toyota respondeu ao domínio da Ford com uma exibição de força absoluta.

Henk Lategan foi o grande protagonista, vencendo a especial de 417 km com uma margem impressionante de sete minutos — a maior diferença registada numa etapa nesta edição.

O sul-africano da equipa oficial da Toyota saltou diretamente para o topo da classificação geral, aproveitando um dia em que os seus adversários diretos foram incapazes de acompanhar o seu ritmo frenético.

Lategan intocável; Dacia minimiza estragos

Lategan começou o dia atrás de Sébastien Loeb, mas rapidamente assumiu o comando. Ao longo do percurso, o piloto da Toyota ultrapassou 11 carros em pista, terminando com 7m03s de vantagem sobre Nasser Al-Attiyah (Dacia).

A família Goczal (Marek e Eryk), em Toyota Hilux privados, garantiu o terceiro e quarto lugares, respetivamente, confirmando a superioridade da marca japonesa no terreno arenoso de hoje. Loeb fechou o top 5, mas perdeu quase 18 minutos para o vencedor.

O dia “negro” da Ford e o tombo de Guthrie

Se a terça-feira foi de festa para a Ford, a quarta-feira foi de contenção de danos. O fabricante norte-americano viu os seus pilotos perderem muito tempo:

• Mattias Ekström foi o melhor representante, mas em 11.º lugar, a 26 minutos do líder.
• Carlos Sainz Sr. terminou logo atrás, em 12.º.
• Mitch Guthrie, que entrou na etapa como líder da geral, viveu um pesadelo: perdeu 43 minutos e caiu para a 13.ª posição da tabela.

Abandono do campeão em título

A quarta etapa ficou também marcada pelo abandono de Yazeed Al-Rajhi. O atual campeão do Dakar, que já corria sob o peso de uma penalização e ainda em recuperação de lesões sofridas em 2025, decidiu retirar-se após sucessivos furos. “A recuperação completa é agora a prioridade”, afirmou o piloto saudita, que não quis arriscar a sua integridade física sem hipóteses de lutar pelo pódio.

Classificação Geral – Dakar 2026 (Após Etapa 4)

Com a reviravolta de hoje, Henk Lategan comanda agora a armada, seguido de perto pelo veterano Al-Attiyah.