Estrela do motociclismo troca o asfalto pelas estradas de montanha numa viragem surpreendente
Aleix Espargaró, uma das figuras mais reconhecidas do MotoGP, está prestes a embarcar num novo desafio – e desta vez, com duas rodas… sem motor. O piloto catalão, natural de Granollers, vai estrear-se como ciclista profissional com a equipa WorldTour Lidl-Trek, já a partir de 9 de julho, no Tour da Áustria.
Depois de anunciar a sua retirada do motociclismo de competição no final da época, poucos imaginavam que a paixão de Aleix pelo ciclismo – há muito visível nas suas redes sociais e rotinas de treino – se transformaria numa oportunidade real no pelotão profissional. Mas o impensável tornou-se oficial: Espargaró vai competir ao lado de nomes como Carlos Verona, Diego Ulissi, Esteban Chaves e Fortunato, num pelotão com cinco etapas exigentes e perfis de montanha.
Última corrida em MotoGP… e um novo começo
Antes da estreia sobre a bicicleta, Aleix Espargaró ainda se despedirá simbolicamente do MotoGP, ao alinhar como wildcard no Grande Prémio dos Países Baixos, em Assen, no final de junho. Será o seu adeus definitivo às pistas, depois de uma carreira iniciada em 2009 na categoria rainha e coroada com uma época memorável em 2022, onde terminou em 4.º lugar do campeonato.
“Aprendi imenso nestes últimos seis meses. A semana antes do Tour da Áustria vou correr em Assen e depois tentarei aproveitar o sofrimento na bicicleta”, afirmou o espanhol, entre sorrisos, numa clara demonstração do respeito que nutre por esta nova etapa.
Do gravel à estrada: a evolução de uma paixão
Nos últimos meses, Aleix já vinha a dar sinais do seu envolvimento com o ciclismo de alto rendimento. Participou em várias concentrações com o staff da Lidl-Trek e competiu em provas de gravel em Espanha. Na plataforma Strava, onde partilha os seus treinos, é possível ver que acumulou uma média impressionante de 2.000 km por mês em 2024 – números mais próximos de um ciclista profissional do que de um piloto reformado.
Agora, a grande dúvida impõe-se: poderá Espargaró acompanhar o ritmo do pelotão profissional num evento WorldTour?
Uma transição que inspira
A mudança de modalidade pode parecer drástica, mas para quem conhece Aleix Espargaró, faz todo o sentido. Fanático por ciclismo desde sempre, o piloto espanhol fez da bicicleta uma extensão do seu treino e estilo de vida. O salto para o profissionalismo, ainda que tardio, demonstra não apenas versatilidade desportiva, mas uma admirável coragem de recomeçar.
A estreia está marcada. E os olhos dos fãs do motociclismo e do ciclismo estarão postos no Tour da Áustria. Aleix Espargaró deixou o motor, mas não abrandou – apenas mudou o tipo de esforço. O sofrimento nas pernas, como o próprio disse, será agora o combustível.
