Quenda e Essugo foram os investimentos mais recentes do emblema londrino
O Chelsea já desembolsou um total de 344,6 milhões de euros na contratação de 16 jogadores provenientes de clubes portugueses, com as contratações de Geovany Quenda e Dário Essugo, ambos oriundos do Sporting, a reforçarem esta lista na quarta-feira.
O campeão nacional e líder da I Liga vendeu o extremo Quenda, de 17 anos, por 50,8 milhões de euros, podendo ainda receber mais 1,4 milhões em variáveis. Já o médio Essugo, de 20 anos, custou aos londrinos 22,3 milhões de euros, podendo o montante total das duas transferências atingir os 74,4 milhões.
Geovany Quenda, que se tornou na terceira maior venda da história do Sporting e no jogador com menos de 18 anos mais caro de sempre, só se juntará ao Chelsea na época 2026/27. Por outro lado, Dário Essugo chegará já no próximo verão, depois de completar a sua cedência ao Las Palmas, clube ao qual foi emprestado no início da presente temporada.
Apesar dos valores elevados, estas duas contratações ficam aquém da transferência mais cara já realizada entre o Chelsea e um clube português. Em janeiro de 2023, o médio Enzo Fernández foi adquirido ao Benfica por 121 milhões de euros, tornando-se no reforço mais caro da história do clube inglês, semanas após sagrar-se campeão mundial pela Argentina.
Enzo, Quenda e Essugo foram contratados já sob a gestão do consórcio liderado pelo empresário norte-americano Todd Boehly, que comprou o Chelsea em 2022, sucedendo a Roman Abramovich. O magnata russo, com passaporte português, viu-se forçado a vender o clube devido às sanções impostas após a invasão russa à Ucrânia.
Durante o período de Abramovich (2002-2023), o Chelsea mais do que duplicou o seu palmarés, passando de 15 para os atuais 36 troféus. Durante esse tempo, conquistou cinco títulos da Premier League – depois de apenas um em 1954/55 -, duas Ligas dos Campeões, duas Ligas Europa, uma Supertaça Europeia e um Mundial de Clubes, destacando-se igualmente pelos elevados investimentos no mercado.
As primeiras conquistas dessa era foram sob o comando do treinador português José Mourinho, que chegou ao clube no verão de 2004, após vencer a Liga dos Campeões pelo FC Porto. Com ele, vieram quatro jogadores do futebol português: o central Ricardo Carvalho e o lateral Paulo Ferreira, que renderam 30 e 20 milhões de euros aos dragões, respetivamente, o médio Tiago Mendes, que saiu do Benfica por cinco milhões, e o centrocampista Nuno Morais, que chegou do Penafiel a custo zero.
Em 2006, o Chelsea contratou, sem custos, o guarda-redes Hilário ao Nacional, permanecendo no clube até 2013/14 e, posteriormente, integrando várias equipas técnicas até 2025.
Já em 2008, sob o comando do brasileiro Luiz Felipe Scolari, os londrinos pagaram 20,5 milhões de euros pelo lateral José Bosingwa, do FC Porto. Nessa mesma época, o extremo Fábio Paim chegou por empréstimo do Sporting, mas nunca se afirmou no clube.
Os negócios com o Benfica intensificaram-se na década de 2010, com o defesa central David Luiz a transferir-se para Stamford Bridge em janeiro de 2011 por 25 milhões de euros, poucos meses depois de o médio Ramires ter seguido o mesmo trajeto por 22 milhões.
Em janeiro de 2014, o médio sérvio Nemanja Matić regressou ao Chelsea por 25 milhões de euros, após uma primeira passagem pelo clube. Na mesma temporada, o avançado ganês Christian Atsu, então no FC Porto, foi comprado por três milhões de euros.
Após a aquisição recorde de Enzo Fernández, o Chelsea voltou a buscar talento no Benfica, garantindo o jovem extremo Diego Moreira, que estava em fim de contrato e fez apenas um jogo pelo clube inglês antes de ser emprestado ao Lyon e posteriormente vendido ao Estrasburgo.
A primeira contratação do Chelsea a partir de um clube português remonta a 2002, quando o extremo Filipe Oliveira deixou as camadas jovens do FC Porto rumo a Londres, por um valor não divulgado.
Além dos jogadores já mencionados, outros portugueses passaram pelo Chelsea, como Filipe Morais, Maniche, Deco, Raul Meireles, Eduardo, Ricardo Quaresma, João Félix e Renato Veiga. Atualmente, o único jogador português no plantel dos blues é o extremo Pedro Neto.
