Oliver Solberg, líder do campeonato mundial – que teve um resultado histórico na competição anterior – iniciou a sua participação na única prova de neve do calendário com uma vitória na especial de abertura, garantindo a liderança na noite de quinta-feira. O pilot, que faz apenas a sua terceira corrida no Rally 1, estabeleceu o melhor tempo nos 10,23 quilómetros da super especial de Umea, perante o apoio do público local. O arranque confirmou o favoritismo do corredor nestas condições específicas.
Domínio inicial e dificuldades na neve do Rally da Suécia
Oliver Solberg aproveitou o facto de ser o primeiro na estrada para enfrentar as melhores condições de gelo, superando Elfyn Evans por 3,8 segundos. O piloto detalhou as exigências técnicas sentidas durante o percurso inaugural: «O carro ia para a esquerda e para a direita, para todo o lado. Não havia linhas para seguir. Foi muito difícil, mas havia muita aderência».
Atrás do líder do Rally da Suécia, a Toyota ocupou as posições seguintes com Evans, Takamoto Katsuta e Sami Pajari. Evans admitiu ter sido demasiado conservador na abordagem ao troço, enquanto Pajari destacou a degradação acelerada do piso. O piloto da Toyota referiu ainda que a verdadeira exigência da prova terá início apenas durante as etapas de sexta-feira.
Hyundai com dificuldades na perseguição em solo sueco
Thierry Neuville foi o melhor representante da Hyundai no Rally da Suécia, terminando a super especial na quinta posição, a 6,7 segundos do topo da tabela. O campeão do mundo de 2024 confessou sentir falta de confiança ao volante do seu carro nestas condições de aderência precária. O piloto explicou que tem travado muito cedo por não saber se o veículo irá responder de forma eficaz.
Esapekka Lappi, vencedor do Rally da Suécia em 2024, regressou ao mundial – para subtituir Tanak – com o sétimo tempo, ficando a 9,1 segundos de distância da frente. O piloto finlandês afirmou que espera aumentar o ritmo gradualmente ao longo de todo o fim de semana competitivo. A prova prossegue esta sexta-feira com a realização de sete classificativas, onde a gestão da neve será determinante.
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— FIA World Rally Championship (@OfficialWRC) February 12, 2026
