Galês chega a Aichi e Gifu com 13 pontos de vantagem sobre Ogier e Rovanperä. Toyota já campeã de construtores. Hyundai procura resposta numa ronda de asfalto sempre traiçoeira.
Contexto do campeonato
Elfyn Evans está a uma etapa de conquistar o seu primeiro título mundial de ralis. O Mundial FIA WRC ruma à Ásia para o FORUM8 Rally Japan, de 6 a 9 de novembro, penúltima prova da temporada. A Toyota Gazoo Racing já selou o título de construtores no Central European Rally, por isso todas as atenções se concentram no duelo interno entre Evans, Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä.
O britânico lidera com 13 pontos sobre cada um dos colegas de equipa. Em teoria, pode ser campeão já no Japão se ampliar a diferença para 23 pontos.
Asfalto japonês com margem zero
O Rally do Japão oferece 20 classificativas de asfalto e mais de 300 quilómetros cronometrados. As estradas estreitas e sinuosas de Aichi e Gifu castigam qualquer desconcentração, mesmo em piso seco. A ação abre na quinta-feira com a super especial de Kuragaike Park, seguindo-se dois dias de troços de montanha que costumam decidir estratégias e nervos.
Evans: “É sempre uma semana especial, por ser a prova em casa da TGR. Não é fácil, os troços são exigentes e a margem de erro é mínima.”
Rivais diretos mantêm a pressão
Sébastien Ogier e Kalle Rovanperä chegam determinados em adiar a festa para a ronda final, na Arábia Saudita. Rovanperä venceu as duas últimas provas em asfalto e tem forma recente do seu lado, enquanto Ogier conhece como poucos a gestão de ritmo e pneus em etapas longas.
Fator casa para a Toyota
Takamoto Katsuta volta a ser o herói local. Terceiro em 2022, o japonês conhece bem o perfil das especiais e procura um resultado de pódio perante adeptos em maioria. A Toyota tem colocado regularmente quatro carros no top 5, algo que reforça a tendência para domínio em cenário de asfalto.
Hyundai quer fechar em alta
Ott Tänak mantém a quarta posição e ainda tem hipóteses matemáticas. Thierry Neuville precisa de recuperar após uma série de resultados abaixo do esperado desde o Chile. Adrien Fourmaux conduz o terceiro Hyundai i20 N Rally1, enquanto a M-Sport Ford apresenta Grégoire Munster e Josh McErlean no Puma Rally1.
O que Evans precisa para ser campeão já no Japão
- Vantagem atual: 13 pontos sobre Ogier e Rovanperä.
- Objetivo mínimo para fechar contas: terminar o rali com mais 23 pontos do que cada um dos rivais diretos.
- Cenário típico: vitória no rali e boa pontuação na Power Stage, combinada com resultado discreto de Ogier e Rovanperä, pode selar o título.
Programa essencial do FORUM8 Rally Japan
- Quinta-feira: super especial de abertura em Kuragaike Park.
- Sexta e sábado: blocos de classificativas de montanha em Aichi e Gifu, perfil técnico e estreito.
- Domingo: etapa final com Power Stage que pode decidir pontos extra e, potencialmente, o título.
Perguntas rápidas
Evans pode ser campeão no Japão?
Sim. Precisa de sair de Aichi e Gifu com 23 pontos de vantagem sobre Ogier e Rovanperä.
Quem é o favorito à vitória?
A Toyota parte em força, com Evans, Ogier e Rovanperä. Rovanperä traz duas vitórias recentes em asfalto.
Por que o Japão é tão seletivo?
Troços estreitos, ritmo alto, pouca margem para erro e mudanças frequentes de aderência.
Quem pode surpreender?
Katsuta, pelo conhecimento local, e Tänak, se a Hyundai acertar na afinação e gestão de pneus.
