Motivos financeiros estiveram na origem da saída do treinador e do capitão
A saída de Pepe e Sérgio Conceição do FC Porto já era uma realidade aceite por todos, mas, oficialmente, é hoje que termina a ligação contratual destes dois símbolos da mística azul e branca.
Tanto o capitão como o treinador, que esteve à frente da equipa por mais épocas consecutivas, seguirão novos caminhos. Após sete anos no comando e com 11 troféus conquistados, Sérgio Conceição decidiu não renovar o contrato com Pinto da Costa até 2028, apenas dois dias antes das eleições para os Órgãos Sociais do clube.
A renovação de contrato de Sérgio Conceição e de Pepe foi vista como uma tentativa desesperada de Pinto da Costa para reverter a tendência de voto dos sócios, numa altura em que se tornou evidente que Villas-Boas tinha conseguido mobilizar um número significativo de apoiantes e que as suas chances de vitória eram elevadas. O contrato assinado com Pepe, que previa mais uma temporada, não foi registado na Liga, e o de Conceição foi revogado após uma conversa com Villas-Boas, na qual o treinador soube que o seu adjunto, Vítor Bruno, estava bem posicionado para assumir a sua sucessão (o que se concretizar-se).
Motivos financeiros estiveram na origem da saída do treinador e do capitão. Caso cumprisse os quatro anos de contrato, Conceição iria receber €28 milhões (€7 milhões por época), enquanto o salário de Pepe ascendia a €3 milhões. Desde que Villas-Boas apresentou a sua ideia para a estrutura do futebol, liderada por Zubizarreta, a diminuição da influência do treinador nas decisões indicava um afastamento inevitável.
Conceição é o treinador com mais jogos (379), vitórias (274) e troféus (11) no comando do FC Porto, e detém o recorde de pontos na Liga, com 91, alcançado na temporada 2021/2022, quando o clube conquistou o seu 30º título de campeão nacional. Foi campeão nacional em três ocasiões (2017/18, 2019/20, 2021/22), venceu quatro Taças de Portugal (2019/20, 2021/22, 2022/23, 2023/24), três Supertaças (2018/19, 2020/21, 2022/23) e deu ao FC Porto a sua primeira e única Taça da Liga (2022/23).
Pepe participou em seis das sete campanhas vitoriosas. Em janeiro de 2019, voltou ao FC Porto após 12 anos de ausência, depois de passagens pelo Real Madrid e Besiktas. Durante este período, participou em 201 jogos e marcou nove golos.