GP Japão F1 2026: McLaren aparece, Ferrari tenta e Mercedes arrasa na Qualificação

A qualificação do GP Japão F1 2026 já vinha a preparar este cenário, mas talvez não propriamente desta forma. Depois de dominar o TL1, o TL3 e de se manter sempre no centro da luta ao longo, a Mercedes entrou em pista com uma ideia muito clara: a pole parecia estar fechada dentro da garagem. A dúvida era apenas saber se seria Russell ou Antonelli a ficar com ela.

Esta possibilidade ganhava ainda mais força, depois do último treino livre, onde Antonelli já mostrou capacidade de andamento suficiente para assustar até o próprio colega de equipa. O italiano chegava embalado pela vitória na China e por um arranque de época que o colocou imediatamente na discussão pelo topo do campeonato, precisamente ao lado de Russell.

Q1: Ferrari reage, Bortoleto impressiona e Verstappen volta a navegar em águas agitadas

A primeira fase da qualificação do GP Japão F1 2026 arrancou com uma certeza: quem não encontrasse ritmo cedo iria sofrer. Suzuka não é propriamente um circuito simpático para sessões de afinação tardia, e o Q1 confirmou isso quase de imediato. A Ferrari apareceu melhor do que em vários momentos da sexta-feira, com Charles Leclerc a colocar-se na frente e a mostrar que a equipa italiana ainda queria discutir qualquer coisa mais do que o papel de terceira força. Lewis Hamilton também melhorou, ainda que com uma diferença mais visível para o companheiro de equipa.

Mas o que realmente deu outra leitura ao Q1 do GP Japão F1 2026 foi a mistura entre a eficácia da Mercedes e o bom comportamento de Gabriel Bortoleto, que voltou a meter-se entre nomes mais experientes e conseguiu avançar ao Q2 dentro do top 10. Já Max Verstappen, apesar de ter evitado uma eliminação prematura, continuou a dar sinais de desconforto com o carro da Red Bull Racing, algo que já se vinha a notar desde os treinos. A nota negativa da fase inicial foi a eliminação de Oliver Bearman, a primeira do ano ainda no Q1, num sábado que começou torto para vários nomes do pelotão intermédio.

Q1 CLASSIFICATION

Leclerc on top, Bearman the surprise elimination 👇#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/sjVQ232wn6

— Formula 1 (@F1) March 28, 2026

Q2: McLaren responde, Leclerc aperta e Verstappen cai

Se a Q1 do GP Japão F1 2026 ainda tinha deixado espaço para alguma leitura mais ampla, o Q2 começou a apertar o funil de forma séria. E aqui, pela primeira vez na qualificação, a McLaren conseguiu colocar uma pressão real sobre a Mercedes.

Foi Piastri quem puxou pela equipa britânica e assinou uma volta suficientemente forte para saltar para a frente da tabela, deixando Antonelli temporariamente para trás. Era um sinal importante, sobretudo porque a McLaren tinha chegado ao sábado com apenas um dos seus carros verdadeiramente “inteiro” em termos de programa de trabalho. Lando Norris continuava a pagar a fatura de um fim de semana muito condicionado por problemas de bateria e centralina, substituídas pela terceira vez nesta temporada.

Ao mesmo tempo, Leclerc voltou a mostrar que a Ferrari tinha velocidade suficiente para se manter próxima da frente. O monegasco chegou mesmo a assumir o melhor tempo do Q2 do GP Japão F1 2026 e reforçou a sensação de que a luta pelo menos pelo segundo plano do fim de semana estava muito viva.

Mas o momento mais sonante da fase intermédia acabou por ser a eliminação de Verstappen. O neerlandês ainda encontrou uma volta que o colocou provisoriamente em nono, mas acabou ultrapassado por Pierre Gasly e por um surpreendente Arvid Lindblad, que encontrou tempo no momento certo e o deixou fora do top 10. Para um piloto que vinha de quatro vitórias consecutivas no Japão e de uma forte ligação a Suzuka, podemos concluir que o sábado correu claramente abaixo do esperado. O circuito do GP Japão F1 2026 costuma favorecer largamente quem arranca das primeiras filas — o que torna esta eliminação ainda mais pesada em perspetiva de corrida, mas também já sabemos do que Verstappen costuma ser capaz de fazer.

Q2 CLASSIFICATION

Last year's pole sitter is out #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/8lDgZNhBGn

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Q3: Antonelli não deixa dúvidas no GP Japão F1 2026

A Q3 do GP Japão F1 2026 foi curta, mas não deixou espaço para ambiguidades. Na primeira tentativa Russell até foi mais forte no primeiro setor, mas Antonelli respondeu de forma imediata no miolo da volta — precisamente a zona mais técnica e mais comprometedora de Suzuka. Quando cruzou a meta, o cronómetro parou em 1m28,778s. Foi uma volta limpa, agressiva e sobretudo muito bem construída, com Antonelli a encontrar tempo onde a maioria estava apenas a sobreviver. Russell ficou a quase três décimos, uma diferença considerável num circuito desta natureza. Piastri foi o que mais se aproximou do duo da Mercedes, mas mesmo assim terminou a cerca de três décimos do italiano.

Atrás deles, Norris conseguiu superar a Ferrari e garantir o quarto posto, enquanto Leclerc e Hamilton ficaram logo a seguir. Já Bortoleto, que tinha sido uma das figuras discretas da sessão, conseguiu meter o seu carro no Q3 e terminou com o nono tempo, um resultado bastante respeitável tendo em conta o contexto competitivo da grelha.Na última tentativa da Qualificação do GP Japão F1 2026, ninguém conseguiu melhorar o suficiente para roubar a pole ao italiano. E isso diz bastante sobre a qualidade da volta inicial de Antonelli: foi uma daquelas voltas que não obrigam a segunda explicação.

Suzuka voltou a premiar precisão — e a expor limitações

Há circuitos onde a performance aparece por acumulação. Suzuka é o oposto. Aqui, ou o carro responde exatamente como o piloto precisa, ou o cronómetro transforma qualquer hesitação em castigo. A qualificação do GP Japão F1 2026 deste sábado voltou a mostrar isso. A Mercedes tem neste momento um carro estável, previsível e muito eficiente nas mudanças rápidas de direção, precisamente o tipo de qualidades que mais pesam em setores como as Esses, Degner, Spoon ou a aproximação à 130R.

Mais importante que o carro, tem dois pilotos que buscam o mesmo, algo que os pode deixar na mesma posição em que ficou a equipa papaia na temporada passaada. Anotnelli jjá não deixa dúvidas que vai ser uma pedra no calcanhar do seu colega de equipa, Russell. A McLaren continua próxima, mas ainda com algumas fragilidades operacionais. A Ferrari parece mais arrumada do que na sexta-feira, embora sem a mesma capacidade de explosão da Mercedes. E a Red Bull, pelo menos nesta ronda, continua longe da fluidez necessária para o GP Japão F1 2026. Amanhã, poderemos confirmar ou ver se a tendência se altera com a corrida principal do GP Japão F1 2026.