Histórias do Mundial | A poucos metros do estádio havia tortura: a história que marcou o Mundial de 1978

Bem-vindo ao ‘Histórias do Mundial‘, a rúbrica do Fora de Jogo que conta um episódio marcante dos campeonatos do mundo por dia!

Quando o futebol serviu um regime militar

O Mundial de 1978 foi o primeiro realizado na Argentina e também um dos mais polémicos de sempre. Enquanto milhares de adeptos enchiam os estádios para assistir à maior competição de seleções do planeta, o país vivia um dos períodos mais negros da sua história, sob a ditadura militar liderada por Jorge Rafael Videla.

A junta militar viu no Campeonato do Mundo uma oportunidade única para melhorar a sua imagem perante o mundo. O torneio transformou-se numa poderosa ferramenta de propaganda, destinada a transmitir uma imagem de estabilidade, união e normalidade, numa altura em que cresciam as denúncias internacionais sobre perseguições, tortura e desaparecimentos de opositores políticos.

A FIFA manteve a realização da prova na Argentina apesar das críticas de organizações internacionais e de vários movimentos de defesa dos direitos humanos. Para os militares, o Mundial representava uma montra perfeita para mostrar ao exterior um país aparentemente em paz, enquanto no interior continuava uma campanha de repressão que deixou milhares de vítimas e marcou para sempre a história argentina.

O estádio da festa e o centro do terror

A contradição era chocante. A poucos metros do Estádio Monumental de Núnez, palco da final e principal símbolo da competição, funcionava a Escola de Mecânica da Armada (ESMA), um dos mais temidos centros clandestinos do regime.

Enquanto os adeptos celebravam golos e vitórias nas bancadas, milhares de prisioneiros políticos eram interrogados, torturados e assassinados naquele local. Muitos dos chamados “desaparecidos” passaram pela ESMA, tornando o Mundial de 1978 num dos exemplos mais marcantes da utilização do desporto para esconder uma realidade muito diferente daquela que era mostrada ao exterior.

Anos mais tarde, vários sobreviventes relataram que, mesmo dentro das instalações da ESMA, era possível ouvir a festa dos adeptos e o barulho vindo do estádio durante os jogos da Argentina. O contraste entre a euforia vivida nas bancadas e o sofrimento que ocorria a poucos metros de distância tornou-se uma das imagens mais simbólicas e perturbadoras daquele Campeonato do Mundo.

Os 6-0 que nunca deixaram de levantar suspeitas

Dentro de campo, a Argentina possuía uma seleção talentosa liderada por Mario Kempes, mas foi um jogo da segunda fase que alimentou a maior polémica do torneio. Depois da vitória do Brasil sobre a Polónia, os argentinos sabiam que precisavam de vencer o Peru por quatro ou mais golos para garantir presença na final.

O resultado final foi um surpreendente 6-0. A exibição dos peruanos e a dimensão da goleada geraram suspeitas imediatas. Ao longo das décadas surgiram várias teorias sobre possíveis pressões políticas, favores diplomáticos e até alegados subornos, embora nunca tenha existido uma prova definitiva que confirmasse qualquer manipulação.

Kempes deu o título, mas a polémica ficou para sempre

Na final, disputada em Buenos Aires, a Argentina derrotou a Holanda por 3-1 após prolongamento. Mario Kempes marcou por duas vezes e tornou-se o grande herói nacional, conduzindo os argentinos ao primeiro título mundial da sua história.

Mais de quatro décadas depois, o Mundial de 1978 continua a ser recordado por duas razões muito diferentes. Por um lado, representa um momento histórico para o futebol argentino. Por outro, permanece associado a um regime militar que procurou usar o sucesso desportivo para silenciar críticas e esconder uma das páginas mais sombrias da história do país.