Bem-vindo ao Histórias do Mundial, a rúbrica do Fora de Jogo que conta um episódio marcante dos Campeonatos do Mundo por dia!
Quando um telefonema mudou tudo
Em 1990, Roger Milla já tinha 38 anos e estava praticamente afastado dos grandes palcos do futebol. O avançado camaronês jogava na Ilha Reunião e tinha colocado um ponto final na carreira internacional. No entanto, um pedido inesperado mudou o rumo da história. O então presidente dos Camarões, Paul Biya, convenceu-o pessoalmente a regressar à seleção para disputar o Mundial de Itália.
Milla aceitou o desafio e voltou sem grandes expectativas. Não era titular nem era apontado como uma das figuras da competição, mas rapidamente mostrou que ainda tinha muito para oferecer. A experiência, a inteligência e o instinto goleador transformaram-no numa das maiores surpresas do torneio.
O suplente que levou Camarões aos quartos de final
Utilizado quase sempre como suplente, Roger Milla tornou-se na arma secreta dos Camarões. Frente à Roménia, entrou na segunda parte e marcou os dois golos da vitória por 2-1, garantindo praticamente o apuramento para a fase seguinte.
Nos oitavos de final voltou a decidir. Diante da Colômbia, marcou dois golos no prolongamento, incluindo um dos momentos mais icónicos da história dos Mundiais. René Higuita saiu da área a tentar driblar o avançado camaronês, perdeu a bola para Milla e viu-o correr isolado até à baliza deserta para fazer o 2-0.
A vitória colocou Camarões nos quartos de final, tornando-se na primeira seleção africana de sempre a atingir essa fase de um Campeonato do Mundo. A aventura terminou frente à Inglaterra, que venceu por 3-2 após prolongamento, mas o feito já estava gravado na história.
A dança que conquistou o planeta
Se os golos fizeram de Roger Milla um herói, a celebração tornou-o uma lenda. Sempre que marcava, corria até à bandeirola de canto e improvisava uma dança cheia de alegria, um gesto espontâneo que rapidamente conquistou adeptos em todo o mundo.
Anos mais tarde, o próprio explicou a origem da celebração, revelando que tudo aconteceu no momento. A dança era uma forma de agradecer a todos os que acreditaram no seu regresso e no seu talento, sem imaginar que acabaria por se transformar numa das imagens mais marcantes da história dos Campeonatos do Mundo.
Roger Milla terminou o Mundial de 1990 com quatro golos e ainda voltaria a jogar a edição de 1994. Aos 42 anos, voltou a marcar e tornou-se, um recorde que ainda hoje permanece, o jogador mais velho de sempre a marcar num Campeonato do Mundo, reforçando um legado que continua a inspirar gerações de futebolistas e adeptos.
