A Argentina iniciou da melhor forma a defesa do título mundial, ao vencer a Argélia por 3-0, na primeira jornada do Grupo J do Mundial 2026. No entanto, o encontro ficou marcado por muito mais do que o resultado. Lionel Messi assinou um hat-trick, bateu um recorde que pertencia a Cristiano Ronaldo, igualou Miroslav Klose no topo dos melhores marcadores da história dos Mundiais e ainda esteve envolvido num lance que está a gerar enorme polémica.
Uma noite histórica para Messi
O capitão argentino abriu o marcador aos 17 minutos e voltou a faturar aos 60 e 76, tornando-se o jogador mais velho de sempre a marcar um hat-trick num Campeonato do Mundo. Messi alcançou a proeza com 38 anos e 359 dias, superando o registo que pertencia a Cristiano Ronaldo desde o Mundial 2018, quando o português marcou três golos à Espanha aos 33 anos e 130 dias.
Os três golos permitiram ainda ao camisola 10 atingir os 16 tentos em fases finais de Campeonatos do Mundo, igualando o alemão Miroslav Klose no topo da lista dos melhores marcadores da história da competição. A cumprir o sexto Mundial da carreira, Messi continua assim a aumentar um legado que começou em 2006 e que ganhou contornos épicos com a conquista do título em 2022.
A noite teve também um momento de forte emoção. Após o primeiro golo, Messi desabou em lágrimas e, no final da partida, explicou o motivo. “Sim, chorei depois do primeiro golo… Mas foi algo que nada teve a ver com futebol. Passei por uns dias difíceis, mas estou grato a toda a comitiva e aos meus companheiros de equipa, porque estiveram sempre ao meu lado e deram-me muita força”, revelou o argentino.
O lance que está a gerar polémica
Mas nem tudo foram aplausos para o campeão do mundo. Aos 32 minutos, Messi protagonizou uma entrada dura sobre Aissa Mandi, atingindo o adversário com os pitons na zona do gémeo. O árbitro Szymon Marciniak assinalou falta, mas não mostrou qualquer cartão vermelho, decisão que está a dividir opiniões.
Nedum Onuoha, antigo jogador do Manchester City e atual comentador da ESPN, foi perentório. “Na minha opinião, o Messi provavelmente deveria ter recebido um cartão vermelho. Penso que ele sabia que podia estar em apuros. Pessoalmente, acho que era cartão vermelho.” Também Alejandro Moreno não poupou críticas: “É um cartão vermelho a 100% para o Lionel Messi. Deveria ter sido expulso. Se fosse outro jogador qualquer, a discussão seria muito diferente.”
Entre recordes, lágrimas, golos e polémica, Messi voltou a monopolizar as atenções do futebol mundial. Aos 38 anos, continua a desafiar a lógica, a bater marcas históricas e a provar porque continua a ser uma das figuras mais influentes da história do jogo. E, depois desta estreia, parece apenas uma questão de tempo até ficar isolado no topo dos goleadores dos Mundiais.
