O Grande Prémio do Mónaco prometia emoção desde o arranque e não demorou muito a cumprir. Logo na partida, Max Verstappen ficou praticamente parado na grelha e afundou-se para o último lugar. Kimi Antonelli aproveitou para escapar na liderança, enquanto Lewis Hamilton saltava para segundo e Charles Leclerc assumia a terceira posição perante os adeptos da casa.
Antonelli fugiu e nunca mais olhou para trás
O jovem da Mercedes rapidamente mostrou que tinha ritmo para controlar a corrida. Já na volta 9 liderava com mais de cinco segundos sobre Hamilton e continuou a aumentar a vantagem ao longo da prova. Pelo meio, Verstappen acabaria mesmo por abandonar na primeira volta devido a problemas mecânicos, deixando a Red Bull entregue apenas a Isack Hadjar.
Not the start Max wanted at all! 😲
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Enquanto Antonelli geria a corrida na frente, a luta mais interessante acontecia atrás dele. Hamilton e Leclerc tentavam encontrar uma forma de pressionar o líder através da estratégia, mas a Mercedes respondeu sempre com eficácia. Quando começaram as primeiras paragens, entre as voltas 29 e 38, Antonelli manteve-se confortável na liderança e regressou à pista sem perder terreno.
Penalizações complicaram a corrida
A corrida ficou marcada por várias infrações na via das boxes. Hamilton recebeu cinco segundos por excesso de velocidade, Russell também foi penalizado pelo mesmo motivo e Oscar Piastri acabaria igualmente castigado. Pierre Gasly e Franco Colapinto juntaram-se mais tarde à lista de pilotos sancionados durante uma tarde atribulada para os comissários.
Russell viveu ainda outro momento delicado quando surgiram dúvidas sobre o cumprimento correto da sua penalização. A situação ficou sob investigação numa altura em que o piloto da Mercedes tentava recuperar posições e aproximar-se dos lugares da frente.
Ferrari voltou a acreditar
Apesar do domínio de Antonelli, a Ferrari nunca desapareceu da discussão. Hamilton rodou grande parte da corrida em segundo lugar, enquanto Leclerc procurava aproximar-se o suficiente para beneficiar da penalização do britânico. O monegasco parecia encaminhado para um resultado importante diante do seu público.
No entanto, tudo mudou já nas voltas finais. Depois de um Safety Car provocado por Lance Stroll na volta 60, Leclerc voltou à luta direta pelos lugares do pódio. Mas quando a corrida regressou à bandeira verde, o piloto da Ferrari perdeu o controlo à saída da última curva, bloqueou os pneus e bateu exatamente no mesmo local onde Stroll tinha embatido anteriormente.
Safety Cars, acidentes e bandeiras vermelhas
O acidente de Leclerc provocou nova entrada do Safety Car e, pouco depois, bandeira vermelha. O piloto saiu ileso, mas regressou furioso à garagem da Ferrari, vendo escapar qualquer hipótese de terminar no pódio perante os adeptos monegascos.
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O acidente de Leclerc obrigou a uma longa interrupção da corrida. A direção de prova manteve a sessão parada durante mais de 30 minutos para avaliar as condições do asfalto na Curva 19, precisamente o local onde também Lance Stroll se tinha despistado anteriormente. Durante a pausa surgiram ainda novas investigações, com Hamilton e Hadjar a serem analisados por possíveis infrações em período de Safety Car, embora o britânico acabasse ilibado.
Quando a corrida regressou, através de uma nova partida parada a sete voltas do fim, Antonelli voltou a mostrar sangue-frio e manteve a liderança perante Hamilton. O recomeço trouxe ainda mais drama, com Carlos Sainz a abandonar após um toque com Bortoleto, Russell a cumprir uma penalização drive-through que o fez cair para 14.º e Hadjar a conquistar o segundo pódio da carreira. Nada disso abalou Antonelli, que controlou as derradeiras voltas rumo à quinta vitória consecutiva e reforçou ainda mais a liderança do Mundial.
