O antigo número dois de George W. Bush morreu aos 84 anos, vítima de complicações respiratórias e cardiovasculares. O seu legado político fica marcado pela invasão do Iraque e pela expansão dos poderes executivos em Washington.
Quem foi Dick Cheney
Morreu Dick Cheney, antigo vice-presidente dos Estados Unidos entre 2001 e 2009. Tinha 84 anos. A família confirmou que o óbito ocorreu na noite de segunda-feira, na sequência de pneumonia e problemas cardíacos e vasculares.
Republicano de longa carreira, Cheney chegou à vice-presidência após décadas em cargos de topo. Foi congressista pelo Wyoming e secretário da Defesa. Em 2000 foi escolhido por George W. Bush para a corrida à Casa Branca e assumiu um papel central na Administração.
Arquitetura da “guerra ao terror”
Depois dos ataques de 11 de setembro de 2001, Cheney defendeu a expansão dos poderes do Executivo e uma linha de segurança nacional mais dura. Apoiou a invasão do Iraque em março de 2003 com base em alegações de armas de destruição maciça. Essas armas nunca foram encontradas.
O ex-vice-presidente sugeriu ligações entre o regime iraquiano e a Al-Qaeda. A comissão que investigou o 11 de Setembro não confirmou essa relação. O dossiê sobre o Iraque e os métodos de interrogatório adotados na época alimentaram uma controvérsia que acompanhou Cheney até ao fim da vida.
Poder e influência em Washington
Durante dois mandatos, Cheney alargou a influência do gabinete do vice-presidente. Reuniu uma equipa de segurança nacional própria e foi protagonista em decisões estratégicas da Casa Branca. Defendeu que a presidência tinha sido enfraquecida desde o escândalo Watergate e trabalhou para recuperar margem de ação institucional.
Rutura com o seu partido
Nos últimos anos, Cheney rompeu com a liderança republicana ao criticar Donald Trump de forma pública e repetida. Chegou a classificá-lo como a maior ameaça à república americana em 248 anos. Nas eleições mais recentes declarou voto na democrata Kamala Harris, gesto que acentuou o afastamento dentro do partido.
Saúde frágil e fim de vida
Cheney conviveu com doenças cardíacas durante décadas. Sofreu o primeiro de vários enfartes aos 37 anos e foi submetido a um transplante de coração em 2012. Nos últimos meses enfrentava problemas respiratórios que se agravaram até ao desfecho agora anunciado.
Legado e controvérsia
A notícia de que morreu Dick Cheney encerra a trajetória de uma das figuras mais influentes e divisivas da política americana recente. Para os seus defensores foi um estratega que reforçou a segurança nacional. Para os críticos, o rosto de uma guerra lançada sobre pressupostos falsos e de práticas que abriram feridas duradouras na ordem internacional.
