Neemias Queta ou Nikola Vucevic? Como os postes dos Celtics podem ser o encaixe perfeito

Nesta que está a ser uma autêntica temporada de afirmação de Neemias Queta na NBA e nos Celtics, o ‘backoffice’ de Boston decidiu por realizar uma troca por Nikola Vucevic, poste montenegrino que se encontrava ao serviço dos Chicago Bulls. Com esta troca, muitos dos amantes de basquetebol viram o esfumaçar de uma oportunidade do primeiro português de sempre na NBA, que chegou mesmo a estar apontado à saída.

A verdade é que a dupla de postes Queta e Vucevic pode ser um encaixe perfeito na equipa de Joe Mazzula. O que um dos atletas pode não ter nas suas características de jogo, o outro tem capacidades para compensar, funcionando como uma parceria.

Neemias Queta e Nikola Vucevic: Percursos na NBA

Neemias Queta

Depois de dar por concluído o seu percurso pelos Utah State Aggies em 2020/21, Neemias Queta declarou-se apto para o NBA Draft de 2021. O poste português acabou por ser a 39º escolha do draft, selecionado pela equipa dos Sacramento Kings, que lhe propuseram um contrato “two way” (permite jogar pela equipa da NBA e G-League). Aproveitando esta oportunidade para ganhar experiência e aperfeiçoar o seu jogo, o internacional lusitano foi claro destaque na equipa secundária da capital da California, os Stockton Kings. Fruto das suas boas exibições, o camisola 88 mereceu até chamadas à equipa principal, fazendo 15 jogos, com estreia a 17 de dezembro de 2021, frente aos Memphis Grizzlies.

Já na época 2022/23, Neemias Queta viu o seu tempo de jogo na equipa dos Sacramento Kings ser drasticamente reduzido para apenas 5 jogos. O poste passou o seu tempo na equipa da G-League, onde não passou despercebido, tendo sido chamado para o Up Next Game (Jogo de All-Stars da G-League) e terminado a corrida para MVP da liga secundária em segundo lugar. O futuro de Queta na California esteve incerto e, com a possibilidade de dizer ‘adeus’ ao sonho da NBA, os Boston Celtics chamaram pelo atleta na ‘offseason’ de 2023.

Agora numa equipa de maior gabarito, Neemias Queta voltou a pisar os grandes palcos da melhor liga de basquetebol do Mundo, tendo feito parte da equipa campeã da NBA dos Boston Celtics, em 2023/24. Nesta presente temporada, o português tem vindo a aproveitar da melhor forma as saída de Kristaps Porzingis, Al Horford e Luke Kornet, para se afirmar como o titular das contas de Joe Mazzulla.

Nikola Vucevic

Mais veterano e com maiores esperanças depositadas do que Neemias Queta, Nikola Vucevic foi a 16ª escolha do NBA Draft de 2011, escolhido pelos Philadelphia 76ers. Apesar de ser aposta frequente, a temporada 2011/12 acabou por ser a única do montenegrino na equipa do estado da Pensilvânia, que encontrou uma nova casa no Orlando Magic.

Com a difícil tarefa de fazer esquecer Dwight Howard, Nikola Vucevic chegou à Florida em 2012/13, naquela que se tornou uma estadia de quase uma década. A representar os Orlando Magic, o poste montenegrino chegou ao estatuto de principal figura da sua equipa, tendo mesmo sido All-Star por duas ocasiões (2019 e 2021). Na última das vezes, foi a temporada em que o poste rumou aos Chicago Bulls, por troca com Wendell Carter Jr.

Em 2020/21, os Chicago Bulls planearam uma espécie de ‘all-in’ ao reunir algumas estrelas da NBA. Para além de Nikola Vucevic, juntaram-se a Zach Lavine jogadores como Lonzo Ball ou DeMar DeRozen. Quatro temporadas depois, a experiência foi dada com fracassada e nenhum dos atletas continua no United Center. Por sua vez, o montenegrino rumou aos Boston Celtics no decorrer desta temporada, onde se juntou a Neemias Queta.

Neemias Queta e Nikola Vucevic: Diferenças de jogo

Entre os dois principais postes ao serviço de Joe Mazzula, Neemias Queta parece ser uma solução mais sólida em ambos os lados do campo. Defensivamente, o português garante uma maior presença dentro do garrafão, bem como a proteger o cesto. O jogo ofensivo do 88 acaba por ser mais limitado do que o de Nikola Vucevic, sendo utilizado para a criação de bloqueios ou já dentro da área restrita adversária, onde pode afundar com facilidade.

Por outro lado, Nikola Vucevic pode oferecer mais armas ofensivas aos Celtics. Apesar de ser acusado por muitos por falta de compromisso defensivo e de deixar desprotegido o cesto da sua equipa, o montenegrino compensa no último terço do campo, com uma capacidade de lançamento de três acima da média, para um jogador da sua posição.