A seleção nacional de ténis encerrou o primeiro dia do play-off do Grupo I com com tudo ainda por ser decidido, após uma jornada de contrastes em Guangzhou.
Portugal divide pontos com a China na Taça Davis, com Nuno Borges a ser surpreendido no piso rápido e Henrique Rocha a brilhar.
Henrique Rocha: Aposta ganha de Rui Machado
A entrada de Portugal no Nansha International Tennis Center não poderia ter sido melhor. O capitão Rui Machado apostou em Henrique Rocha – quem em 2025 teve uma participação histórico em Roland Garros – (157.º ATP) para abrir as hostilidades e o jovem luso correspondeu com uma exibição de gala. Rocha derrotou o número um chinês, Bu Yunchaokete (139.º), com um sólido duplo 4-6, em pouco mais de uma hora e meia de jogo neste dia de Taça Davis.
Henrique Rocha (157.º ATP), que já tinha batido o top-10 Casper Ruud nesta competição, mostrou-se perfeitamente adaptado ao calor e à velocidade do court desta Taça Davis. “Estamos todos muito motivados e prontos para estarmos a full“, afirmou o jogador, destacando o excelente ambiente na equipa, que nem poupou o “rookie” Tiago Pereira às habituais praxes.
Nuno Borges travado pela agressividade de Wu Yibing
No entanto, a vantagem portuguesa foi anulada no segundo encontro do dia. Nuno Borges – que antes participou no Open da Austrália – , atual 45.º do ranking mundial, não conseguiu encontrar o seu ritmo habitual frente a Wu Yibing (144.º). O chinês entrou de forma avassaladora, vencendo cinco jogos seguidos para fechar o primeiro set por 6-1.
Apesar de uma recuperação notável no segundo parcial, Borges acabou por ceder no tie-break (7-3), selando o empate na eliminatória. As condições rápidas escolhidas pela equipa da casa revelaram-se um desafio extra na Taça Davis, tal como admitiu Rui Machado, sublinhando que a China selecionou o piso que considera mais favorável para os seus atletas.
Sábado de decisões: O peso dos pares
Com tudo igual no marcador, o segundo dia de competição será determinante para o desfecho deste play-off. A ação recomeça com o encontro de pares, onde Portugal deposita grandes esperanças na dupla composta por Nuno Borges e Francisco Cabral (21.º do ranking de pares), que enfrentará Zhan Zhizhen e Zhou Yi.
Após o duelo de pares, seguem-se na Taça Davis os restantes singulares invertidos, com Nuno Borges a defrontar Bu Yunchaokete e Henrique Rocha a medir forças com Wu Yibing. Caso os capitães mantenham as escolhas, Portugal terá de vencer dois dos três encontros agendados para garantir a vitória na eliminatória.ontos para estar a full.”
