A Peugeot mudou de estratégia para o seu futuro no Mundial de Resistência (WEC).
Após meses a avaliar a construção de um protótipo totalmente novo para substituir o atual 9X8, a marca francesa está agora inclinada a atualizar o modelo existente, aproveitando as recentes alterações nos regulamentos técnicos para 2026.
Esta mudança de planos surge após a introdução de uma cláusula que permite aos fabricantes com dificuldades de performance solicitar “Evo Jokers” adicionais (fichas de evolução). Segundo as novas regras, estas extensões podem ser concedidas caso seja demonstrada uma “falta significativa de desempenho”, algo crucial para a Peugeot, que já esgotou as cinco fichas permitidas no ciclo original do 9X8.
O fim do “carro novo” e o foco nas evoluções
Olivier Jansonnie, diretor técnico da Peugeot, confirmou no Bahrain que as discussões com a FIA e o ACO (Automobile Club de l’Ouest) estão agora centradas no que pode ser alterado no carro atual.
“As novas discussões abriram possibilidades para evoluções. O que ainda não está claro é o conteúdo total da evolução que estará disponível. Estamos a discutir os detalhes agora”, explicou Jansonnie, não descartando uma renovação tão profunda como a que o carro sofreu em 2024.
A marca argumentava que o 9X8 nasceu “comprometido” devido a mudanças regulamentares de última hora que alinharam os LMH aos LMDh, forçando a equipa a abandonar o conceito original sem asa traseira e a adotar pneus de diferentes dimensões (29/34 polegadas).
Estatísticas e a luta contra o BoP
A necessidade de evolução é sustentada pelos números de uma temporada de 2025 muito difícil para os franceses:
- Classificação de Construtores: 2.º penúltimo lugar.
- Pódios: Apenas 2 em 8 corridas disputadas.
- Performance: Na maior parte da época, o 9X8 correu com o peso mínimo e a potência máxima permitidos pelo sistema de Balance of Performance (BoP), e ainda assim não conseguiu lutar consistentemente pelas vitórias.
Jansonnie defende que, num campeonato baseado no BoP, não faz sentido permitir evoluções a quem já ganha (como a Toyota), mas sim a quem atingiu o limite técnico do carro. “Quando não te falta performance, não devias ter permissão para fazer nada. É essa a perspetiva que estamos a defender”, atirou o responsável técnico.
Horizonte até 2032
Com a extensão dos regulamentos Hypercar até 2032, a Peugeot assegura o seu compromisso a longo prazo com o WEC. Se conseguir a aprovação para estas atualizações em 2026, a marca espera finalmente colocar o “leão” a lutar de igual para igual com a Toyota, Ferrari e Porsche, antes que o ciclo regulamentar disponibilize mais fichas em 2028-2029.
