Jovem navarro estreia-se em grandes voltas com papel de confiança no UAE Team Emirates
Naquele que é o seu primeiro Giro d’Italia como profissional, Igor Arrieta está a viver uma experiência única no pelotão internacional. Aos 21 anos, o ciclista navarro integra o poderoso UAE Team Emirates – XRG, onde partilha equipa com o compatriota e amigo de longa data Juan Ayuso, um dos principais candidatos à vitória final em Roma.
O jovem trepador espanhol não escondeu a emoção de estar ao serviço do líder da equipa naquela que poderá ser uma das edições mais disputadas da Corsa Rosa. “Quando o teu líder quer que estejas com ele numa corrida tão importante, motiva-te a dar 100% ou até mais”, confidenciou Arrieta ao jornal MARCA.
Da rivalidade júnior ao espírito de equipa
O percurso de Arrieta e Ayuso cruza-se desde os tempos de juniores. Rivais nas primeiras pedaladas competitivas, tornaram-se colegas e aliados no projeto de alto nível que a UAE tem vindo a consolidar. Foi precisamente Ayuso quem sugeriu a inclusão do navarro na equipa para o Giro, reconhecendo nele um elemento de confiança fundamental para o sucesso da missão.
“Trabalhar numa equipa tão grande como a UAE torna tudo mais fácil. Os líderes respondem bem, o grupo está unido e o trabalho de cada um é mais fluido”, acrescentou Arrieta, que já demonstrou o seu valor ao terminar em 4.º lugar na 8.ª etapa, após mais de 100 quilómetros em fuga.
Preparado para as montanhas
Com a aproximação das etapas de alta montanha, Arrieta deverá assumir um papel mais resguardado, focando-se no apoio a Ayuso e aos restantes colegas bem posicionados na classificação geral. No momento, UAE Team Emirates coloca quatro ciclistas no top 10 da geral, com o mexicano Isaac del Toro na liderança e Ayuso em segundo.
O objetivo do conjunto orientado por Joxean Matxín é claro: conquistar a maglia rosa e reforçar a hegemonia que tem vindo a marcar a temporada no World Tour.
Ciclismo no sangue e conselhos de pai
Igor Arrieta herdou o amor pelo ciclismo do pai, José Luis Arrieta, antigo companheiro de Miguel Indurain na Banesto e ex-diretor desportivo da Movistar Team. Antes do arranque do Giro, o jovem ciclista recebeu um conselho simples mas crucial: “Guarda. As grandes voltas são longas. Recupera bem e reserva forças todos os dias.”
Aos poucos, Arrieta vai consolidando o seu espaço no pelotão internacional e, ao lado de Ayuso, poderá estar a escrever as primeiras páginas de uma nova era do ciclismo espanhol.
