Rafael Leão revelou uma história pouco conhecida da sua infância e que podia ter mudado completamente o rumo da sua carreira. O internacional português garantiu que chegou a assinar pelo Benfica quando ainda era criança, mas um problema inesperado acabou por empurrá-lo para o Sporting.
Uma promessa que nunca foi cumprida
Em entrevista a Luís Freitas Lobo, no programa Futebol Arte, da Sport TV, o avançado explicou que, depois de se destacar num torneio ao serviço do Amora, surgiu a oportunidade de ingressar no Benfica. Adepto dos encarnados por influência familiar, Rafael Leão recorda que ficou radiante com a possibilidade.
No entanto, havia um obstáculo: a família não tinha forma de o transportar diariamente para os treinos. Segundo o jogador, o Benfica comprometeu-se a assegurar esse transporte, mas a promessa nunca chegou a concretizar-se. “Segunda-feira, nada. Terça-feira, quarta, quinta, sexta, nada. Nunca tive uma explicação”, recordou.
Do Benfica para Alcochete… e sem olhar para trás
Perante a situação, a família decidiu cancelar a inscrição e pouco depois surgiu a oportunidade de ingressar no Sporting. Foi em Alcochete que Rafael Leão concluiu toda a formação e acabou por chegar à equipa principal, estreando-se sob o comando de Jorge Jesus.
O internacional português não poupou elogios ao treinador, assumindo que continua a considerá-lo um dos melhores técnicos com quem trabalhou. Leão revelou ainda que gostaria de ter tido mais tempo com Jorge Jesus, acreditando que poderia ter evoluído ainda mais sob as suas ordens.
Um arrependimento e uma porta que fica aberta
A conversa acabou por passar inevitavelmente pela saída para o Lille após os acontecimentos de Alcochete. Rafael Leão admitiu que, nos primeiros tempos em França, sentiu algum arrependimento, uma vez que o seu sonho era afirmar-se no Sporting e construir uma carreira longa em Alvalade.
Apesar de reconhecer que a mudança o ajudou a crescer como homem e jogador, o avançado deixou uma mensagem que não passou despercebida aos adeptos leoninos. “Sinto que ainda devo algo ao Sporting” e, quando questionado sobre um eventual regresso, respondeu apenas: “Vamos ver… um dia, quem sabe”.
