Número 32 já tinha sido titular nas zonas interiores nos dois primeiros encontros de Lage no comando, no entanto, após a recuperação de Aursnes passou a atuar nas alas
Bruno Lage, ainda com pouco tempo à frente do comando técnico do Benfica, procura acelerar o processo de implementação das suas ideias no grupo de trabalho. Na passada quinta-feira, aproveitou a oportunidade para ajustar a estratégia com vista ao confronto da Taça de Portugal frente ao Pevidém, que se realiza no próximo dia 19. Para tal, orientou um jogo-treino frente ao 1.º Dezembro, que culminou numa expressiva vitória por 5-0. O treinador optou por iniciar a partida com os sete jogadores da equipa principal que têm estado sob as suas ordens no Seixal, num contexto em que várias ausências se devem aos compromissos internacionais. Lage apresentou uma novidade no meio-campo, ao alinhar Florentino e Aursnes, que têm sido opções regulares, juntamente com Rollheiser.
O argentino, que enverga o número 32 das águias, já tinha sido titular nas zonas interiores nos dois primeiros encontros de Lage no comando da equipa, frente ao Santa Clara e ao Estrela Vermelha, mas desempenhando funções de apoio direto ao ponta-de-lança Pavlidis. No entanto, após a recuperação de Aursnes, Rollheiser perdeu o lugar na equipa inicial e, nas partidas em que entrou como suplente, foi utilizado preferencialmente nas alas, sobretudo no flanco direito.
Na sessão de quinta-feira, frente ao 1.º Dezembro, o médio recuou no terreno, beneficiando da presença de Aursnes ao seu lado. O norueguês tem sido a escolha de Bruno Lage para sair mais na pressão defensiva, mas também com uma maior liberdade na fase ofensiva, explorando diferentes zonas do campo.
Considerando o desgaste acumulado por Kokçu, que esteve em ação pela seleção turca na sexta-feira contra o Montenegro e tem novo compromisso na segunda-feira frente à Islândia (assim como Akturkoglu), Bruno Lage aproveitou o treino para observar Rollheiser em funções centrais, onde já havia sido testado na pré-época por Roger Schmidt.
O meio-campo das águias destacou-se na vitória sobre a equipa da Liga 3, com Aursnes a marcar por duas vezes no triunfo por 5-0. Arthur Cabral, que também fez o gosto ao pé, viu a sua confiança reforçada na disputa pela titularidade com Pavlidis. Di María, agora sem compromissos internacionais, alinhou no lado direito do ataque — enquanto Beste atuou como extremo-esquerdo, à frente de Álvaro Carreras — e também marcou um dos golos. A goleada contou ainda com a contribuição de Gerson Sousa, da equipa B.
Renato Sanches faz progressos
Renato Sanches, afastado dos planos de Bruno Lage no Benfica desde os primeiros momentos devido a uma lesão, tem feito progressos na sua recuperação. No entanto, a sua participação no jogo contra o Pevidém, a contar para a Taça de Portugal, ainda não é certa, especialmente após ter falhado o encontro de quinta-feira frente ao 1.º Dezembro. Além de Renato Sanches, Tiago Gouveia também permanece indisponível, sendo que o seu processo de recuperação é mais prolongado.
Para colmatar a ausência de jogadores convocados para as seleções nacionais, Bruno Lage chamou 15 atletas da formação do clube. Entre os que alinharam de início encontram-se Pedro Souza, Diogo Spencer, Gustavo Marques e Diogo Prioste, este último jogando adaptado a defesa central. Durante o jogo, entraram ainda Velickovic, Francisco Domingues, Lacroix, Nuno Félix, Paul Okon, Gerson Sousa, Hugo Félix, Luan Farias, Beni Souza, Francisco Neto e José Melro.
