A goleada de Portugal frente ao Uzbequistão voltou a destacar uma das maiores armas da Seleção no Mundial 2026: as bolas paradas. Dois dos cinco golos nasceram de lances estudados e, por trás desse trabalho, está Austin MacPhee, adjunto de Roberto Martínez e especialista reconhecido nesta área.
Uma obsessão que começou na Escócia
O escocês de 46 anos chegou à equipa técnica de Portugal em fevereiro de 2025 e acumula funções com o Aston Villa. Quem trabalhou com MacPhee desde os primeiros anos garante que a paixão pelas bolas paradas rapidamente se transformou numa verdadeira obsessão.
Esmael Gonçalves, que foi orientado por MacPhee no St. Mirren e no Hearts, recorda a mudança de mentalidade. “Começou a ter esta obsessão pelas bolas paradas. Estávamos habituados a trabalhar isso apenas meia hora à sexta-feira e passou a fazer-se em vários dias da semana.”
“Muito criativo e próximo dos jogadores”
O avançado luso-guineense elogia ainda a forma como o técnico prepara cada detalhe. “O Austin está sempre a inovar e a querer coisas novas. É muito criativo, metódico, muito próximo dos jogadores e brincalhão”, afirmou, acreditando que o treinador ainda vai apresentar novas ideias durante o Mundial.
A reputação de MacPhee também já ultrapassou fronteiras. Antes do arranque da competição, a BBC apelidou-o de “guru das bolas paradas”, depois de o Aston Villa ter marcado 18 golos deste tipo na última edição da Premier League.
Martínez destaca o trabalho do adjunto
Depois da vitória de Portugal sobre o Uzbequistão, Roberto Martínez fez questão de elogiar publicamente o trabalho do seu adjunto. “A bola parada é uma obsessão para ele e transmite-nos a visão de que é possível fazer golos nesses lances”, explicou o selecionador português.
Martínez destacou ainda o rigor exigido nestes momentos do jogo. “É um trabalho difícil porque é chato. Os jogadores precisam de muita concentração. Foi fantástico ver o perigo que criámos, não apenas pelos golos, mas pela qualidade de todas as bolas paradas. É uma sincronização coletiva muito bem executada.”
