Capacidade de trabalho, resiliência e espírito de sacrifício do grego impressiona universo verde e branco
Fotis Ioannidis foi a figura maior do duelo de quinta-feira entre o Sporting e o Santa Clara, ao marcar, já no prolongamento, o golo decisivo que selou o triunfo leonino por 3-2 e garantiu a passagem aos quartos de final da Taça de Portugal. O avançado grego, de 25 anos, resolveu a partida com um cabeceamento de grande classe, confirmando a importância crescente que tem vindo a assumir em Alvalade.
Contratado ao Panathinaikos por uma verba fixa de 22 milhões de euros, negócio que pode ascender aos 25 milhões mediante objetivos individuais e coletivos, Ioannidis ainda não se afirmou como titular indiscutível. Soma 17 jogos e 662 minutos de utilização, números que não refletem totalmente o impacto que já teve na equipa: apontou cinco golos, três deles de cabeça, ajudando a colmatar uma fragilidade no jogo aéreo que se fazia sentir nas últimas épocas.
Apesar de não integrar regularmente o onze inicial, o camisola 89 está plenamente satisfeito com a experiência em Lisboa e sente-se bem adaptado ao clube e à cidade. A relação à distância com a namorada, Eleni Voulgaraki — influenciadora e apresentadora que continua a viver em Atenas — não tem afetado o seu foco nem a sua integração no universo leonino.
Dentro de Alcochete, a admiração por Ioannidis vai muito além dos golos. A sua postura profissional, marcada por grande capacidade de trabalho, resiliência e espírito de sacrifício, conquistou colegas, treinadores e responsáveis do clube. Prova disso foi a recuperação surpreendentemente rápida de uma lesão ligamentar sofrida a 8 de novembro, precisamente frente ao Santa Clara, para o campeonato. Na altura, a Unidade de Performance estimou um período de paragem entre quatro e seis semanas, mas o avançado definiu como objetivo regressar a tempo do dérbi com o Benfica, a 5 de dezembro.
Determinante, o internacional grego conseguiu cumprir o plano e integrou a convocatória de Rui Borges para o encontro no Estádio da Luz, que terminou empatado a uma bola. Entrou aos 85 minutos, rendendo Luis Suárez, num regresso que deixou muitos surpreendidos, dada a gravidade habitual deste tipo de lesões.
A chegada de Ioannidis a Alvalade consumou um interesse antigo. O Sporting já tinha o avançado referenciado desde 2024, quando o seu nome foi apresentado à estrutura leonina através de um agente. Hugo Viana, então diretor desportivo, sugeriu a Ruben Amorim que analisasse o jogador, e o atual técnico do Manchester United ficou rendido às suas características, vendo nele o perfil ideal para atuar ao lado de Gyökeres ou até para assumir a sua vaga.
Na altura, porém, a posição inflexível do proprietário do Panathinaikos, Giannis Alafouzos, inviabilizou o negócio, levando o Sporting a avançar para a contratação de Harder. Um ano depois, com a saída do dinamarquês para o Leipzig, os leões não perderam a oportunidade e fecharam finalmente a contratação de Fotis Ioannidis, que começa agora a justificar plenamente o investimento feito.
