Dia marcado pelo abandono de João Almeida
A nona etapa da Tour de France terminou com um final ao sprint em Châteauroux, onde o belga Tim Merlier (Soudal Quick-Step) foi o mais forte na chegada, conquistando assim a sua segunda vitória nesta edição da prova.
Apesar da tentativa ousada de Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), que animou grande parte da tirada e só foi alcançado a cerca de 800 metros da meta, a jornada acabou por sorrir aos homens rápidos do pelotão. Merlier bateu na linha de chegada o italiano Jonathan Milan (Lidl-Trek), vencedor da etapa anterior, com Arnaud De Lie (Lotto Dstny), também belga, a assegurar o terceiro lugar do pódio.
Num dia marcado por um traçado essencialmente plano e sem grandes dificuldades montanhosas, os principais candidatos à classificação geral cortaram a meta integrados no pelotão. Contudo, a etapa ficou ainda marcada pela desistência de João Almeida (UAE Team Emirates), que se viu forçado a abandonar a corrida.
Portugal fica agora representado apenas por Nelson Oliveira (Movistar), que segue na 59.ª posição da classificação geral.
Ao contrário do habitual, esta segunda-feira não será dia de descanso para o pelotão. Por se tratar de um feriado nacional em França, a organização agendou a 10.ª etapa, que promete ser exigente, com oito contagens de montanha e um final situado numa subida de segunda categoria.
Será um teste importante para a camisola amarela, Tadej Pogacar, que tentará manter – ou até reforçar – a liderança antes do merecido descanso marcado para terça-feira.
