A Toyota vai trazer o nome Corolla de volta às competições de rali após um interregno de mais de 25 anos.
A marca japonesa confirmou que o novo GR Corolla RC2, um carro de tração integral desenvolvido especificamente para ralis, fará a sua estreia oficial no campeonato American Rally Association (ARA) em 2026.
Este projeto, que nasceu como um conceito apresentado no Tokyo Auto Salon, foi refinado pelos engenheiros da Toyota no Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) em parceria com a Rallysport Services.
ADN de Campeão do Mundo
O GR Corolla RC2 herda grande parte da tecnologia e do conhecimento acumulados com o GR Yaris Rally2, modelo que dominou o WRC2 nos últimos anos. As especificações técnicas prometem um desempenho de alto nível:
- Motor: 1.6 litros, turbo, de três cilindros.
- Tração: Sistema de tração às quatro rodas (4WD).
- Classe: RC2 (equivalente ao nível Rally2 da FIA).
O desenvolvimento contou com o contributo de figuras de peso do desporto, como o antigo piloto e atual diretor de equipa da Toyota no WRC, Jari-Matti Latvala, e o experiente Juho Hänninen.
Seth Quintero assume o volante nos EUA
A estrela do Mundial de Rally-Raid (W2RC), Seth Quintero, foi o escolhido para pilotar o GR Corolla RC2 em sete eventos do campeonato ARA. A estreia está marcada para o 100 Acre Wood Rally, nos dias 13 e 14 de março de 2026.
“É uma honra ligar-me a esta equipa. É um novo desafio para mim… Passar do grande DKR GR Hilux (do Dakar) para o ágil GR Corolla serão dois mundos diferentes, mas partilham caraterísticas de condução semelhantes”, afirmou Quintero, visivelmente entusiasmado.
Um legado histórico: Do Alasca ao Título Mundial
O regresso do Corolla aos ralis é carregado de simbolismo. A primeira vitória da Toyota no WRC foi conquistada precisamente por um Corolla Levin TE27, nos Estados Unidos, em 1973. Anos mais tarde, em 1999, o Toyota Corolla WRC tornou-se um ícone ao garantir o título mundial de construtores para a marca japonesa.
Com este novo projeto, a Toyota Gazoo Racing pretende não só honrar o passado, mas também impulsionar o crescimento dos ralis na América do Norte, onde o GR Corolla de estrada já goza de grande popularidade.
Este não é o único regresso histórico ao mundo dos rallys em 2026. Também a Lancia, marca com mais títulos no WRC, apresentou o novo Ypsilon Rally2 HF Integrale, quem já tem estreia marcada. Leia o artigo completo aqui.
