Filho do campeão olímpico do Cazaquistão termina carreira após grave acidente de treino na Grécia
O jovem ciclista Alexandre Vinokourov, filho do lendário campeão olímpico cazaque com o mesmo nome, anunciou esta terça-feira o fim prematuro da sua carreira profissional aos 23 anos. A decisão surge poucos meses depois de um grave acidente de treino, ocorrido em março, na Grécia, que o deixou com uma fratura no colo do fémur direito.
A última prova do corredor foi o Tour de Langkawi, onde ajudou o seu irmão gémeo Nicolas Vinokourov a alcançar o quarto lugar da classificação geral. O jovem ciclista confirmou a decisão através das redes sociais, admitindo que desde o acidente “nunca voltou a pedalar sem medo ou dor”.
“Passaram sete meses desde a minha queda. Competi e treinei, mas o medo e a dor nunca desapareceram. Sinto-me sortudo e orgulhoso por ter contribuído com quatro vitórias para a equipa e por ter ajudado o meu irmão a terminar no quarto posto na minha última corrida”, escreveu na sua despedida.
Uma decisão ponderada e um final precoce
Vinokourov regressou à competição em setembro, no Giro della Regione Friuli Venezia Giulia, mas a recuperação nunca foi total. As limitações físicas e o receio de voltar a cair acabaram por pesar na decisão.
“Percebi que o corpo já não respondia da mesma forma. Por mais que quisesse continuar, corria e treinava com medo e dor. Chegou a hora de pensar no futuro e fechar este capítulo”, confessou o jovem cazaque.
O orgulho do pai e o futuro pela frente
O seu pai, Alexandre Vinokourov, campeão olímpico em Londres 2012 e atual dirigente da Astana Qazaqstan Team, reagiu com emoção à decisão do filho, sublinhando o orgulho pelo seu percurso.
“Estou muito orgulhoso de ti. Tens todo um futuro pela frente e isto foi apenas o início. O que viveste é uma grande escola e deu-te uma experiência valiosa”, afirmou o ex-ciclista.
Alexandre e Nicolas Vinokourov integraram juntos o equipa de desenvolvimento do Astana Qazaqstan em 2022. Este ano, Nicolas deu o salto ao escalão WorldTour e competiu nas últimas duas edições da Vuelta a España, consolidando-se como uma das promessas do ciclismo cazaque.
O projeto do Astana continua
Enquanto isso, o XDS-Astana — estrutura satélite da equipa principal — tem vindo a reformular o seu projeto com foco em provas menores, procurando assegurar o estatuto WorldTour para 2026. Corredores como Sergio Higuita, Alberto Bettiol e Christian Scaroni deverão continuar a fazer parte da formação, que prepara novos talentos para o futuro.
O adeus de Alexandre Vinokourov Júnior marca um momento simbólico para o ciclismo cazaque, encerrando uma carreira curta, mas marcada pela determinação, pelo sacrifício e pela herança de um apelido histórico na modalidade.
