O ciclismo mundial vira as atenções para as estradas espanholas com o arranque da 105.ª edição de uma das provas mais emblemáticas do calendário WorldTour. Entre os dias 23 e 29 de março, o pelotão enfrenta sete etapas marcadas por montanhas exigentes, onde João Almeida surge como a grande figura da UAE Team Emirates – XRG, rodeado por um elenco de luxo que promete ataques constantes à classificação geral.
Vingegaard e Evenepoel lideram lista de perigos para João Almeida
O dinamarquês Jonas Vingegaard apresenta-se como o obstáculo mais imponente no caminho de João Almeida. O líder da Team Visma | Lease a Bike, que chegou mesmo a “trocar palavras” com o ciclista português, procura inscrever o seu nome na lista de vencedores e conta com o apoio de Sepp Kuss e Wilco Kelderman para controlar as subidas mais duras, assumindo-se como o alvo principal a abater por quem ambiciona chegar ao topo do pódio em Barcelona.
Pela Red Bull – BORA – hansgrohe, o belga Remco Evenepoel é o segundo nome que promete dificultar a vida a Almeida. Apesar de ter estado quase sem poder participar na Volta à Catalunha, o ciclista é conhecido pela sua explosividade em finais em subida e capacidade de ataque de longo fôlego, Evenepoel terá o suporte de Jai Hindley e Daniel Martinez, criando um cenário tático complexo onde a formação dos Emirados terá de saber anular as investidas diretas do campeão belga.
Oposição espanhola e veteranos de peso
Dentro de portas, o desafio espanhol é liderado por Enric Mas, da Movistar Team, que procura aproveitar o conhecimento do terreno para bater a concorrência internacional. Mas surge acompanhado por uma unidade forte que inclui o jovem Cian Uijtdebroeks e o veterano Nairo Quintana, garantindo que as cores da casa estarão representadas na luta direta pelas posições cimeiras em todas as chegadas em alto.
Mikel Landa, a correr pela Soudal – Quick-Step, é outro dos nomes que João Almeida terá de monitorizar de perto. O experiente trepador basco mantém uma agressividade na montanha que pode baralhar as contas dos favoritos em subidas de inclinação elevada. A fechar este lote de cinco grandes perigos surge Richard Carapaz, da EF Education – EasyPost, um vencedor de Grandes Voltas capaz de dinâmicas imprevisíveis e ataques constantes.
🇵🇹 @JooAlmeida98, dos cops podi final de Volta, és un dels grans candidats a la #VoltaCatalunya105. Tornarà a guanyar com a Boí Taüll?🔙
— Volta a Catalunya (@VoltaCatalunya) March 18, 2026
🏆Two times podium finisher at Volta a Catalunya, 𝐉𝐨𝐚̃𝐨 𝐀𝐥𝐦𝐞𝐢𝐝𝐚 won a stage in 2022. Back for more?#VoltaCatalunya @Pirineu365 pic.twitter.com/uW6aGhalGK
Profundidade da UAE pode ser o trunfo decisivo
Para contrariar este quinteto de luxo, João Almeida conta com uma equipa particularmente profunda em termos táticos. Com o apoio de Brandon McNulty e Jay Vine, o português dispõe de aliados que podem abrir a corrida cedo na montanha, desgastando os adversários diretos e permitindo-lhe gerir o esforço para os momentos decisivos das etapas rainhas da Volta à Catalunha.
O historial recente da prova favorece trepadores puros que consigam lidar com finais explosivos, algo que se enquadra no perfil do corredor português. Com Primoz Roglic e Tadej Pogacar como vencedores das últimas edições, a fasquia está elevada para 2026, mas a consistência de João Almeida coloca-o legitimamente na discussão por um triunfo histórico em solo catalão.
