A quarta etapa da Volta à Catalunha arrancou com a notícia de que os ciclistas já não iam subir a Vallter. O dia voltou, assim, a terminar ao sprint. João Almeida (UAE Emirates – XRG) chegou com o mesmo tempo dos favoritos, depois de já ter sofrido em jornadas anteriores.
Volta à Catalunha encurta etapa
Um dia que era suposto ser para escaladores, com final a mais de 2000 metros de altitude, começou com a notícia de que a etapa seria encurtada, devido aos ventos de 90 km/h que se faziam sentir no topo de Vallter.
João Almeida, que era apontado a protagonista desta quarta etapa, teve, assim, um dia mais tranquilo. A única má notícia foi o abandono de Ivo Oliveira, ciclista português da UAE Emirates – XRG que tinha caído ontem. O atleta luso ainda terminou o dia em cima da bicicleta, mas na manhã desta quinta-feira a equipa anunciou que não seguiria na corrida.
Mesmo com uma média bem mais baixa do que tem sido habitual no circuito WorldTour, a fuga de dois homens que arrancou para a frente da corrida nunca foi ameaçadora. O pelotão completou tranquilamente quase todos os 151 km da etapa, antes da reta final, quando as equipas começaram a preparar a chegada ao sprint e o nervoso que se faz sentir nestas alturas se instalou no pelotão.
Ainda houve quedas, mas não existiram lesões a registar, e a etapa terminou mesmo com uma chegada ao sprint. Ethan Vernon (NSN Cycling) foi o mais forte no final. O pódio ficou completo com Godon (INEOS Grenadiers) e Pidcock (Pinarello Q36.5).
Amanhã, caso o vento o permita, a Volta à Catalunha vai mesmo correr-se nas montanhas da região. A etapa rainha da prova conta com cinco contagens categorizadas, que termina com a ascensão a Coll de Pal (16,4 km a 7,2% de pendente média).
