A abertura da Volta à Catalunha 2026 entregou um espetáculo de tática e força até ao último centímetro em Sant Feliu de Guíxols. Numa etapa que prometia um desfecho controlado, a agressividade do pelotão transformou os quilómetros finais numa autêntica batalha de nervos, culminando com o francês Dorian Godon a roubar a glória ao grande favorito, Remco Evenepoel, num photo finish de cortar a respiração.
UAE de João Almeida incendeia a corrida a 10 km da meta
O primeiro dia da Volta à Catalunha começou com uma fuga animada por cinco corredores, onde Baptiste Veistroffer foi o grande protagonista ao garantir a primeira camisola da montanha. No entanto, a tranquilidade do pelotão, gerida pela INEOS Grenadiers, terminou quando a UAE Team Emirates — equipa do português João Almeida — decidiu passar ao ataque. Ivo Oliveira e Marc Soler impuseram um ritmo infernal que partiu o grupo, deixando para trás nomes como Giulio Ciccone e Tao Geoghegan Hart.
Esta aceleração obrigou os favoritos à geral, incluindo Jonas Vingegaard e o próprio Remco Evenepoel, que quase não participou na prova, a virem para a frente da corrida muito antes do esperado. O que parecia ser um sprint massivo transformou-se numa luta direta entre os candidatos ao título, num terreno ondulado que não permitia qualquer distração aos líderes das equipas mais fortes.
Sprint milimétrico e o desempenho dos portugueses na Volta à Catalunha
A descida técnica para a meta permitiu o reagrupamento de grande parte dos ciclistas, mas a tensão manteve-se alta até ao risco branco. No último quilómetro, Tom Pidcock lançou o ataque de longe, servindo de trampolim para Evenepoel. O belga parecia destinado à vitória, mas Dorian Godon mediu o esforço na perfeição e surgiu no último fôlego para bater o campeão belga por escassos centímetros.
Quanto à representação nacional na Volta à Catalunha, João Almeida confirmou a excelente condição física ao chegar integrado no primeiro grupo, nesta que ia ser uma prova de fogo para ele, terminando na 23.ª posição com o mesmo tempo do vencedor e mantendo-se intacto na luta pela geral. Já o jovem Afonso Eulálio da Bahrain – Victorious cruzou a meta no 66.º lugar, cedendo apenas dois segundos para o líder. Com este desfecho, a Volta à Catalunha mostra que, em 2026, as vitórias vão vender-se muito caras.
