A fúria de um campeão do mundo raramente passa despercebida, e a Hankook sentiu-o na pele durante o arranque da temporada do WRC 2026, no Rally de Monte Carlo.
Após as duras declarações de Sébastien Ogier no Rally de Monte Carlo — onde as condições de neve e lama foram as mais extremas da última década —, a fabricante coreana veio a público confirmar que o desenvolvimento de um pneu de inverno totalmente novo está em marcha, com estreia marcada para 2027.
O veredito de Ogier foi o catalisador para uma admissão de culpa invulgar por parte de um fornecedor oficial do WRC.
As críticas de Ogier: “Um pneu inaceitável”
Sébastien Ogier, que perdeu mais de um minuto para o vencedor Oliver Solberg devido à falta de tração em condições de neve profunda e slush (lama gelada), foi implacável nas críticas à borracha coreana:
“Nunca vi isto em toda a minha vida, um pneu tão mau, inacreditável. Não é aceitável receber um produto destes após um ano de feedback onde dissemos que precisavam de trabalhar. Tudo o que fizeram foi um corte de um centímetro nos pneus.”
A resposta da Hankook: “pneu subóptimo”
A reação da marca não se fez esperar. Steven Cho, representante da Hankook, admitiu abertamente que a performance ficou aquém das necessidades da elite do rali mundial.
- Reconhecimento: A marca aceita que o pneu de neve atual é “subóptimo” para as condições extremas de 2026.
- O Problema Técnico: A dificuldade em evacuar a lama e manter o grip lateral no gelo foi o ponto crítico apontado pelos pilotos.
- A Justificação: A Hankook sublinha que o ciclo de desenvolvimento para pneus de inverno é muito curto, pois as janelas de teste com neve e gelo real são limitadas a poucos meses por ano.
O Plano de redenção para o WRC 2027
Embora a marca tenha tentado introduzir melhorias incrementais para esta época, o pneu de inverno “revolucionário” que os pilotos exigem só estará pronto para o Rally de Monte Carlo de 2027.
“Temos grandes esperanças para o próximo ano. O nosso objetivo final é ter um produto muito melhor que satisfaça os pilotos e mostre a nossa real capacidade de melhoria.” — Manfred Sandbichler, Diretor Europeu da Hankook Competition.
