Ciclista britânico supera marca de Eddy Merckx
Na quinta etapa da Volta a França, que contou com 177,4 km entre Saint-Jean-de-Maurienne e Saint Vulbas, Mark Cavendish, da equipa Astana, venceu ao sprint, enquanto Tadej Pogacar, da UAE Emirates, manteve a camisola amarela.
Conhecido como o “Míssil de Man”, Cavendish alcançou a sua 35.ª vitória no Tour, cumprindo assim o seu último grande objetivo de carreira: superar as 34 vitórias do belga Eddy Merckx, com quem estava empatado desde que, em 2021, conquistou quatro etapas.
Aos 39 anos, Cavendish soma agora 165 triunfos numa carreira repleta de sucessos, iniciada em 2006. No Tour, obteve vitórias nas edições de 2008, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2021 e 2024, um feito notável, considerando que, antes de regressar aos triunfos em 2021, chegou a anunciar o fim da sua carreira devido a problemas de saúde.
Em Saint Vulbas, onde superou Jasper Philipsen (Alpecin) e Alexander Kristoff (Uno-X), o britânico entrou no sprint sem o apoio dos colegas da Astana. A sua vitória surpreendeu os rivais, pois inicialmente parecia que não conseguiria alcançar os primeiros lugares, tornando o seu arranque final uma verdadeira surpresa.
Numa etapa marcada por uma fuga sempre controlada e pela chuva na metade final, que causou várias quedas, Cavendish conseguiu ainda outro feito notável: aos 39 anos e 43 dias, tornou-se no segundo ciclista mais velho a vencer uma etapa na Volta a França, superando Raymond Poulidor (38 anos e 91 dias) e ficando atrás de Pino Cerami, que venceu em 1963 com 41 anos e 95 dias.
Na classificação geral, nada se alterou, com Tadej Pogačar (UAE Emirates) a manter a camisola amarela. Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step)e Jonas Vingegaard (Visma|Lease a Bike) seguem nas posições seguintes, enquanto João Almeida ocupa o oitavo lugar, a 1 minuto e 32 segundos do seu colega da UAE Emirates.
Relativamente aos outros portugueses em competição Rui Costa (EF Education) foi 128º e Nelson Oliveira (Movistar) que finalizou a jornada no 145º lugar, ambos os ciclistas mantêm as posições na classificação geral, sendo 47º e 57º respetivamente.