Primoz Roglic mantém liderança
Na segunda etapa da Volta ao País Basco, a primeira com trajeto em linha, ligou Irun a Kanbo com 160KM de extensão, numa etapa que se antevia como a mais acessível da competição. Era a grande oportunidade para os poucos velocistas presentes, embora o desfecho traiçoeiro pudesse complicar as contas para estes ciclistas. Alexis Vuillermoz (Total Energies), Iván Cobo (Kern Pharma), Jetse Bol (Burgos BH), e os irmãos Enekoitz Azparren (Euskaltel-Euskadi) e Xabier Mikel Azparren (Q36,5) formaram a breve escapada do dia.
As equipas convidadas marcaram presença na frente da corrida, enquanto atrás, a BORA-Hansgrohe liderava o pelotão, controlando o ritmo. Sem grande dificuldade, o pelotão voltou a reunir-se a 13 quilómetros do final. Num dia marcado por chuva intensa, os ciclistas estavam determinados a concluir a etapa rapidamente, pedalando a alta velocidade. Pouco depois de a fuga ter sido alcançada, surgiu um sprint intermédio, onde os contendores da classificação geral disputaram as bonificações. Isaac del Toro, Juan Ayuso (UAE Emirates) e Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step) conquistaram, respetivamente, 3, 2 e 1 segundo de bónus. Com menos de 10 quilómetros para o final, em estradas molhadas e a alta velocidade, as inevitáveis quedas ocorreram. A primeira ocorreu ainda a mais de 3 quilómetros da meta, com Tao Geoghegan Hart (Lild-Trek) a ser o ciclista mais afetado, e a segunda a apenas 2 quilómetros do final.
O pelotão estava agora consideravelmente reduzido, com os cortes provocados pelas quedas, e um grupo de 40 ciclistas disputava a vitória. A Decathlon AG2R La Mondiale apareceu no momento certo e fez um lançamento perfeito que Paul Lapeira finalizou com um sprint impressionante. Foi a terceira vitória da temporada para o jovem francês e a primeira da sua carreira no World Tour. Samuele Battistella (Astana) e Louis Vervaeke (Soudal – Quick Step) completaram o pódio, num top 10 onde não figurava nenhum dos sprinters apontados como favoritos à vitória, como Ethan Hayter (Ineos). Apesar dos cortes provocados pelas quedas, todos os principais favoritos chegaram à frente, mantendo Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) a liderança da prova, seguido de Mattias Skjelmose (Lild-Trek) a 10 segundos e Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step) em terceiro.
Quanto ao português Nélson Oliveira (Movitar Team) foi 37º, com o mesmo tempo do vencedor e está na 12ª posição da geral.
