Nélson Oliveira mantem 12ª posição a 28 segundos da liderança
Na terceira etapa da Volta ao País Basco, o percurso desafiador de 190.9KM entre Ezpeleta e Altsasu incluiu seis contagens de montanha. David Gaudu, da equipa Goupama FDJ, foi notável pela sua ausência devido a uma queda no dia anterior. O arranque rápido da corrida não o viu presente, mas Louis Meintjes (Intermarché – Wanty), Quinten Hermans (Alpecin – Deceuninck) e Filippo Conca (Q36,5) tentaram, sem sucesso, abrir caminho desde cedo.
Após algumas tentativas, a fuga finalmente formou-se com Alan Jousseaume (TotalEnergies), Eric Fagundez (Burgos BH), Tom Paquot (Intermarché – Wanty) e mais tarde, James Fouché, mantendo a liderança por mais de 60 quilómetros. Enquanto isso, o pelotão, liderado pela BORA-Hansgrohe e pela INEOS Grenadiers, mantinha a diferença em cerca de 3 minutos.
A fuga foi neutralizada antes da penúltima contagem de montanha, a mais de 43 quilómetros do final. A queda de Primoz Roglic (Bora-Hansgrohe) pouco antes dessa subida ameaçou a sua posição, mas ele conseguiu recuperar no grupo principal.
Com a INEOS no controle do pelotão, Meintjes dominou a montanha, garantindo a liderança na classificação correspondente. A menos de 20 quilómetros do final, Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step), Isaac del Toro (UAE Emirates) e Jonas Vingegaard (Visma) conseguiram segundos no sprint intermédio.
Nélson Oliveira (Movistar Team), Gorka Izagirre (Cofidis) e Marc Soler (UAE Emirates) atacaram após o sprint, mantendo o pelotão ocupado até serem alcançados a 3300 metros do final. A 2 quilómetros do fim, outra queda afetou o pelotão, com Juan Ayuso (UAE Emirates) entre os envolvidos.
Na chegada, numa subida íngreme e sem domínio claro de equipas, Alex Aranburu (Movistar Team) iniciou o sprint, mas Hermans aproveitou o momento para garantir a vitória, a sua primeira na temporada. Edoardo Zambanini (Bahrain-Victorious) ficou em segundo lugar, ultrapassando Aranburu e completando o pódio.
Apesar da queda, Roglic mantém a liderança geral, enquanto Remco Evenepoel (Soudal – Quick Step) e Mattias Skjelmose (Lild-Trek) trocaram de posições na classificação.
Já o português Nelson Oliveira (Movistar Team) foi 128º na etapa e mantem o 12º lugar na geral individual a 28 segundos da liderança